JAV Arizonos valstijoje pasiūlytas naujas įstatymo projektas gali pastatyti katalikų kunigus prieš sudėtingą pasirinkimą – paklusti valstybės reikalavimams arba likti ištikimiems Bažnyčios mokymui. Atstovų Rūmų įstatymo projektą Nr. 2039 (House Bill 2039) 2025 m. gruodį pateikė Arizonos valstijos įstatymų leidėja Anastasia Travers.
Šiuo projektu siūloma numatyti baudžiamąją atsakomybę dvasininkams, kurie nepraneštų apie per išpažintį sužinotą informaciją, jei ji susijusi su vaikų seksualiniu išnaudojimu, kuris, jų manymu, tebevyksta, gali tęstis arba kelti grėsmę kitiems nepilnamečiams.
Įstatymo projektas, pateiktas išankstiniam svarstymui gruodžio 4 d. ir šiuo metu laukiantis svarstymo Arizonos Atstovų Rūmuose, siūlo pakeisti galiojančius vaikų apsaugos įstatymus. Jais būtų panaikinta iki šiol dvasininkams taikyta išpažinties paslapties apsauga. Projekte numatyta, kad pranešti apie įtariamą išnaudojimą privalėtų visi dvasininkai, įskaitant katalikų kunigus ir krikščionių mokslo bendruomenių atstovus, jei jie turi „pagrįstą įtarimą“, jog išnaudojimas nesiliovė arba gali pasikartoti.
Už nepranešimą būtų numatyta 6 klasės sunkiojo nusikaltimo atsakomybė. Tai reikštų galimą laisvės atėmimo bausmę iki dvejų metų ir baudas, galinčias siekti iki 150 tūkst. JAV dolerių.
Įstatymo projekto autorė kol kas viešai nepaaiškino, kas paskatino šią iniciatyvą. Ji jau buvo pateikusi panašų pasiūlymą 2023 m., tačiau tuomet jis nepasiekė balsavimo parlamente. Žiniasklaidos prašymai pateikti komentarą iki šiol liko be atsako.
Įtampa tarp įstatymų ir religijos laisvės
Arizonos iniciatyva nėra pavienė. Pastaraisiais metais keliose JAV valstijose pasirodė bandymų įtraukti katalikų kunigus į privalomo pranešimo sistemas, net ir tais atvejais, kai tai pažeistų išpažinties paslaptį – vieną iš pamatinių Katalikų Bažnyčios sakramentų.
Panašus įstatymas Vašingtono valstijoje sukėlė didelį visuomenės ir religinių bendruomenių pasipriešinimą. 2025 m. liepą federalinis teismas jį sustabdė, nusprendęs, kad jis pažeidžia JAV Konstitucijoje įtvirtintą religijos laisvę. Šį sprendimą palankiai įvertino ne tik katalikų vyskupai, bet ir stačiatikių lyderiai bei dalis pasaulietinių pilietinių teisių gynėjų. Po kelių mėnesių valstija oficialiai atsisakė šio teisėkūros bandymo.
Arizonos įstatymų leidėjams rengiantis svarstyti šį projektą, diskusija vėl atsiduria jautrioje konstitucinėje kryžkelėje – tarp valstybės pareigos saugoti pažeidžiamiausius ir religijos laisvės apsaugos.
Panašūs pasiūlymai buvo svarstomi Delavere, Vermonte, Viskonsine, Montanoje, taip pat ir už JAV ribų, pavyzdžiui, Vengrijoje. Iki šiol nė vienas iš jų neįsigaliojo. 2019 m. Kalifornijos įstatymų leidėjai taip pat atsitraukė nuo analogiško projekto, susidūrę su stipriu katalikų ir tarpreliginių bendruomenių pasipriešinimu.
Kunigai tarp valstijų ir Dievo įsakymų
Katalikų Bažnyčiai šis klausimas nėra vien teisinis. Jis paliečia pačią sakramentinę Bažnyčios prigimtį. Pagal kanonų teisę kunigui absoliučiai draudžiama bet kokiu būdu atskleisti tai, ką jis išgirdo per išpažintį – nesvarbu, kokios būtų aplinkybės ar motyvai. Šios paslapties pažeidimas automatiškai užtraukia ekskomuniką.
Bažnyčios istorijoje žinomi atvejai, kai kunigai rinkosi mirtį, bet neišdavė išpažintyje patikėtos informacijos. Išpažinties paslaptis laikoma ne žmogaus, o Dievo patikėta paslaptimi – šventu pasitikėjimo ryšiu tarp atgailaujančiojo, kunigo ir Dievo.
Įstatymo projektas HB 2039 šiam principui meta tiesioginį iššūkį. Jame aiškiai numatyta, kad „konfidencialus ar penitencinis bendravimas“ nebebūtų saugomas, jei dvasininkas pats nuspręstų, jog atskleista informacija rodo tęsiamą ar galimai būsimą nusikaltimą.
Platesnės pasekmės
Tokio pobūdžio įstatymų šalininkai tvirtina, kad vaikų apsauga turi būti svarbesnė už bet kokias religines išimtis. Tuo tarpu kritikai pabrėžia, jog išpažinties paslapties panaikinimas ne tik pažeistų religijos laisvę, bet ir atgrasytų žmones nuo atgailos, prisipažinimo ir pagalbos ieškojimo.
Arizonos įstatymų leidėjams rengiantis svarstyti šį projektą, diskusija vėl atsiduria jautrioje konstitucinėje kryžkelėje – tarp valstybės pareigos saugoti pažeidžiamiausius ir religijos laisvės apsaugos. Kunigams ši dilema išlieka tokia pat sena, kaip ir pati Bažnyčia: paklusti valstybės ar Dievo įsakymui.
