Likus kelioms dienoms iki vietos rinkimų Jungtinės Karalystės liberalai demokratai pripažino neteisėtai diskriminavę kandidatą į parlamentą dėl jo krikščioniškų pažiūrų.
Davidas Campanale (Deividas Kampanalė) neteko partijos kandidato statuso Sutono ir Čiamo apygardoje ir prieš 2024 m. rinkimus buvo pakeistas Luke Taylor (Lukas Teiloras), kuris iki šiol eina šios apygardos parlamentaro pareigas.
D. Campanale, anglikonų pasaulietis ir buvęs BBC (Britų nacionalinio transliuotojo) žurnalistas, pradėjo teisinius veiksmus po, jo teigimu, dvejus metus trukusios vietos partijos narių ir LGBT bendruomenės aktyvistų kampanijos prieš jį.
Skunde jis nurodė buvęs „išjuoktas ir įžeidinėjamas dėl savo įsitikinimų“ bei sulaukęs klausimų dėl ryšių su Krikščionių liaudies aljansu.
Pirminiame partijos atsakyme teigta, kad tai esą „faktinis teiginys“, jog „baigėsi laikotarpis, kai partijoje veikė žinomi krikščioniškų pažiūrų liberalai demokratai, tokie kaip Shirley Williams (Širli Viljams) ir Charlesas Kennedy (Čarlzas Kenedis)“. Taip pat tvirtinta, kad partija „turi teisę atšaukti kandidatūrą“ asmenų, reiškiančių religinius įsitikinimus, prieštaraujančius jos politinėms nuostatoms.
Toks partijos požiūris sulaukė plataus masto kritikos, įskaitant buvusio Kenterberio arkivyskupo Rowano Williamso (Rouano Viljamso) pasisakymą, kad tai kelia „nerimą“ ir gali reikšti, jog krikščionims „gali būti neįmanoma“ kandidatuoti į parlamentą šios partijos vardu.
Buvęs liberalų demokratų teisingumo ministras seras Simonas Hughesas (Saimonas Hjuzas) pasmerkė, jo žodžiais, „aiškiai neliberalius, diskriminacinius, priešiškus krikščionims komentarus“ D. Campanale atžvilgiu.
Daugiau kaip 20 tūkst. žmonių pasirašė peticiją, raginančią atkurti jo kandidatūrą, tarp jų – velionis Gildfordo vyskupas Andrew Watsonas (Endriu Votsonas) ir Vinčesterio vyskupas Philipas Mounstephenas (Filipas Maunstevenas).
Po ketverius metus trukusio teisinio ginčo liberalai demokratai sutiko sumokėti D. Campanale kompensaciją, pripažinę, kad partija jį „neteisėtai diskriminavo“ dėl „jo saugomų įsitikinimų“. Partijai dabar gali tekti padengti daugiau kaip 250 tūkst. svarų sterlingų (daugiau kaip 290 tūkst. eurų) siekiančias bylinėjimosi išlaidas.
Po ketverius metus trukusio teisinio ginčo liberalai demokratai sutiko sumokėti D. Campanale kompensaciją, pripažinę, kad partija jį „neteisėtai diskriminavo“ dėl „jo saugomų įsitikinimų“.
D. Campanale teigė, kad jo byla buvo finansuota visuomenės lėšomis – ją parėmė daugiau kaip 1 500 žmonių per peticijų platformą „CitizenGo“.
Reaguodamas į sprendimą, jis sakė: „Už šią pergalę dėkoju Dievui, savo teisininkų komandai ir savo rėmėjams, ypač serui Simonui Hughesui ir Liberalų demokratų krikščionių forumo nariams, kurie mane palaikė viso proceso metu.“
Jis pridūrė: „Atėjo metas visoms politinėms partijoms pripažinti krikščionybę kaip Jungtinės Karalystės demokratijos pagrindą. Dėl šios priežasties mūsų šalies istorinė religija turi būti gerbiama ir ginama.“
Liberalai demokratai pripažino, kad ponas Campanale patyrė reikšmingą neteisėtą tiesioginę ir netiesioginę diskriminaciją dėl savo krikščioniškų įsitikinimų, taip pat persekiojimą, kai bandė pasinaudoti partijos vidaus procedūromis ginti savo teises.
Liberalų demokratų atstovas spaudai sakė: „Byla tebėra nagrinėjama, todėl jos komentuoti šiuo metu negalime. Partijoje yra įvairių tikėjimų žmonių ir netikinčiųjų, įskaitant daug krikščionių. Trys šios partijos parlamentarai kaimyninėse apygardose yra praktikuojantys krikščionys, tarp jų – partijos lyderis Edas Davey’is (Edas Deivis).“
