Praėjus kelioms dienoms po to, kai iš ligoninės grįžo namo, dvejų metų Maksas McKee tėvams pasakė, kad baseine nebijojo. Motinai pasidžiaugus jo drąsa, berniukas paaiškino, kad vandenyje jį laikė Jėzus. Labiausiai tėvus nustebino jo klausimas, kodėl ant Jėzaus rankų buvo įdrėskimų. Apie tą dieną ir pokalbį su sūnumi šeima papasakojo krikščioniškosios televizijos CBN reportaže.
2019 m. liepos 11 d. Maksas su vyresniuoju broliu Brody viešėjo pas močiutę JAV Luizianos valstijoje. Iki trečiojo gimtadienio jam buvo likę maždaug du mėnesiai. Tą dieną vaikai maudėsi kiemo baseine. Kai Maksas išlipo iš vandens ir panoro pažaisti, močiutė padėjo jam nusiimti pripučiamas plaukimo rankoves. Po kurio laiko artimieji berniuko pasigedo ir rado jį baseino dugne. Kiek laiko jis išbuvo po vandeniu, šeima tiksliai nežino.
Iš vandens ištrauktas Maksas buvo be sąmonės. Kol suaugusieji kvietė pagalbą ir mėgino jį atgaivinti, Brody prie baseino atsiklaupė. Vėliau jis pats žurnalistams pasakojo tą akimirką prašęs Dievo išgelbėti jo mažąjį brolį.
Berniukų motina Courtney, slaugytoja, tuo metu dirbo ligoninėje. Atsiliepusi telefonu ji išgirdo verkiančią giminaitę, o už jos balso – sirenas. Sužinojusi, kas nutiko sūnui, Courtney pati nebegalėjo kalbėti. Vienas iš šalia buvusių kolegų paėmė telefoną ir tęsė pokalbį už ją.
Atgaivintą Maksą greitoji pagalba nuvežė į ligoninę. Vaikų intensyviosios terapijos skyriaus vadovas gydytojas Marvinas Mata prisiminė, kad berniukui buvo sunku kvėpuoti. Pirmąją parą medikai atidžiai stebėjo, ar neatsiras požymių, kad deguonies stygius pakenkė smegenims. Kol Courtney laikė sūnų priglaudusi prie krūtinės, į ligoninę atvyko šeimos pastorius ir draugai. Susikibę rankomis jie meldėsi prie berniuko lovos.
Kitą rytą Maksas jau kalbėjosi su tėvais ir pyko dėl prie jo kūno pritvirtintų laidų – norėjo, kad juos nuimtų. Išgirdusi šį sūnui būdingą nekantrumą, Courtney pajuto palengvėjimą. Po kelių dienų berniukas grįžo namo. Motinos teigimu, per vėlesnes apžiūras pediatras jokių liekamųjų sutrikimų nenustatė.
Vaiko klausimas apie Jėzaus rankas
Apie tai, ką prisiminė iš baseino, Maksas prabilo pats. „Kai buvau baseine, nebijojau“, – sūnaus žodžius prisiminė Courtney. Ji pasakė, kad juo didžiuojasi. Tada Maksas pridūrė: „Kai buvau baseine, Jėzus mane laikė.“ Tėvai susižvalgė, o berniukas po valandėlės paklausė: „Kodėl ant Jo rankų yra įdrėskimų?“
Courtney paprašė sūnaus pakartoti klausimą, kad įsitikintų teisingai išgirdusi. Šeima lankė bažnyčią, vakarais vaikams skaitydavo Biblijos pasakojimus, tačiau ji prisiminė, kad apie Jėzaus rankų žaizdas su Maksu jiedu su vyru dar nebuvo kalbėję.
Po dvejų metų, 2021-aisiais, Maksas su broliu nuvyko į dailės stovyklą. Ten kartu su menininke Anna Dieter Rachal jis nupiešė save vandenyje, Jėzaus glėbyje. Courtney piešinį pakabino ant šaldytuvo. Vėliau, rodydamas jį žurnalistams, pats Maksas paaiškino: „Čia aš ir Jėzus. Jis mane laiko, kaip laikė tame baseine.“
Šį rudenį Maksui sukako dešimt. Kai jam buvo šešeri, Courtney pasakojo, kad sūnus auga judrus, linksmas ir smalsus. Po nelaimės prireikė maždaug metų, kol jis vėl išdrįso prieiti prie vandens, o ilgainiui pradėjo lankyti plaukimo pamokas. Vyresniajam Brody taip pat reikėjo mamos pagalbos susitaikant su prisiminimu apie dieną, kai vos neprarado brolio.
2026 m. gegužę tinklalaidėje „Redeemed Podcast“ Courtney prisiminė ir ją pačią slėgusį kaltės jausmą, ir savo vaikų netekusių tėvų laiškus. Jiems paguodos suteikė Makso žodžiai, kad vandenyje jis jautėsi saugus. Kalbėdama su kitais tėvais Courtney vis prisimena ir tą akimirką, kai sūnus jau buvo išlipęs iš baseino, o močiutė jam nuėmė plaukimo rankoves. Kaip tik todėl ji prašo nenuleisti akių nuo vandens net ir tada, kai atrodo, kad maudynės jau baigėsi.
