Dortmundo „Borussia“ ir Vokietijos rinktinės futbolininkas Felixas Nmecha, pelnęs įvarčius, atsiklaupė ant vejos ir simboliškai padėjo priešais save nematomą karūną. Sportininkas paaiškino taip norėjęs pagerbti Jėzų, tačiau šis gestas Vokietijoje sukėlė diskusiją apie viešą tikėjimo išpažinimą, krikščioniškų organizacijų veiklą ir futbolo klubų vertybes. Į ginčą įsitraukė sirgalių atstovai, klubo vadovybė ir Vokietijos rinktinės treneris.
Lapkričio 7 dieną F. Nmecha tapo pagrindiniu Dortmundo komandos pergalės prieš „Elversberg“ kūrėju: jo du įvarčiai padėjo šeimininkams laimėti 2:1. Tačiau po rungtynių dėmesys krypo ir į tai, kaip saugas šventė savo sėkmę. Atsiklaupęs priešais tribūną, jis rankomis tarsi nusiėmė nuo galvos karūną ir padėjo ją ant žolės. Kaip pranešė WDR, šį simbolinį veiksmą futbolininkas buvo atlikęs ir anksčiau.
Pačiam F. Nmechai tai – tikėjimo išraiška. Reaguodamas į kilusias diskusijas, lapkričio 9-osios vakarą jis socialiniame tinkle „Instagram“ paaiškino nenorėjęs iškelti nei savęs, nei kurios nors organizacijos. Pasak futbolininko, karūnos padėjimas reiškia nusilenkimą sugrįšiančiam Karaliui ir dėmesio nukreipimą į Jėzų – „mano viltį ir mano stiprybę“.
Kaip pranešė „Sportschau“, sportininkas atmetė prielaidas, kad šiuo gestu siekė skatinti netoleranciją, diskriminaciją ar neapykantą. Jo aiškinimu, viešojoje erdvėje kilo nesusipratimų dėl to, kokią žinią jis norėjo perduoti.
F. Nmecha taip pat pabrėžė, kad krikščioniškoji žinia ragina mylėti ir gerbti kiekvieną žmogų, nepaisant jo kilmės, tikėjimo ar pasaulėžiūros, rašė „Associated Press“.
Ginčas kilo dėl gesto sąsajų su kampanija „The King’s Return“ („Karaliaus sugrįžimas“) ir krikščionišku futbolininkų tinklu „Ballers in God“. Šį tinklą 2015 metais įkūrė futbolininkas Johnas Bostockas, kurį F. Nmecha yra vadinęs savo mentoriumi. Organizacija socialiniuose tinkluose skelbia profesionalių žaidėjų tikėjimo liudijimus, maldas ir įvarčių šventimo vaizdus, taip pasiekdama plačią futbolo auditoriją.
Pats tinklas, reaguodamas į polemiką, paskelbė siekiantis lydėti profesionalius futbolininkus bei jų šeimas tikėjimo kelyje ir per futbolą supažindinti žmones su Jėzumi. Kaip pranešė „Bild“, „The King’s Return“ jis apibūdino kaip pačių žaidėjų iniciatyvą. Organizacija taip pat pareiškė gerbianti tiek privačiai, tiek viešai tikėjimą išpažįstančius sportininkus ir norinti visiems žmonėms rodyti meilę bei pagarbą.
Vis dėlto Dortmundo klubo Sirgalių ir rėmėjų skyrius lapkričio 8 dieną paskelbtame pareiškime išreiškė susirūpinimą šio tinklo veikla. Tai – oficialus klubo struktūroje veikiantis padalinys, kurio pozicijos nereikėtų automatiškai tapatinti su visų „Borussia“ gerbėjų nuomone.
Pareiškime aiškiai pasakyta, kad kritikos objektas nėra F. Nmechos krikščioniškasis tikėjimas ar jo viešas išpažinimas. Tačiau sirgalių atstovai teigia nepritariantys religinėms organizacijoms, kurių skleidžiamos nuostatos, jų vertinimu, menkina žmones dėl seksualinės orientacijos, lytinės tapatybės ar asmeninių sprendimų. Jiems susirūpinimą kelia ir galimybė sportininkų populiarumą panaudoti tokių nuostatų sklaidai.
Ši kritika remiasi Vokietijos visuomeninio transliuotojo ARD laidos „Monitor“ ir „Sportschau“ žurnalistų tyrimais. Pasak WDR, kampanijos svetainėje buvo pateikta nuoroda į JAV organizacijos „Groundwire“ pokalbių internetu paslaugą. Žurnalistams bendraujant šioje platformoje abortas buvo pavadintas „Šėtono planu“, o konsultavimo pavyzdyje teigiamai atsakyta į klausimą, ar būti lesbiete yra nuodėmė.
Tai yra žurnalistų aprašyti konsultavimo platformos atsakymai, o ne paties F. Nmechos žodžiai. Tačiau būtent šios sąsajos paskatino kritikus kelti klausimą, kokioms organizacijoms papildomą matomumą suteikia žinomo futbolininko gestas.
Dabartinė polemika turi ir ankstesnę istoriją. Dar 2023 metais, kai F. Nmecha iš „Wolfsburg“ persikėlė į Dortmundą, dalis sirgalių priešinosi jo įsigijimui dėl socialiniuose tinkluose platinto turinio, kurį laikė priešišku homoseksualiems ir translyčiams žmonėms. Kaip tuomet rašė „Deutsche Welle“, klubo vadovybė su žaidėju surengė pokalbius apie jo įsitikinimus ir klubo vertybes. Šis ankstesnis nepasitikėjimas tapo dabartinių diskusijų fonu.
Į naująjį ginčą įsitraukęs „Borussia“ prezidentas Hansas-Joachimas Watzke paragino futbolininką apsvarstyti galimybę atsisakyti karūnos gesto. Kaip pranešė „Sport1“, lapkričio 12 dieną paskelbtame pokalbyje jis teigė, kad klubo vertybių kodeksas ir „Ballers in God“ nuostatos ne visais atžvilgiais suderinami. Kartu H.-J. Watzke palankiai atsiliepė apie patį žaidėją ir aiškino siekiantis sprendimo per dialogą. Pasak jo, futbolininkui buvo pasiūlyta pagalvoti, ar verta kartoti veiksmą, kuris skaldo sirgalius.
Diskusija pasiekė ir Vokietijos rinktinę. Jos treneris Jurgenas Kloppas asmeniškai pasikalbėjo su F. Nmecha. Be to, paaiškėjo, kad „Ballers in God“ savo komunikacijoje buvo panaudojęs ir paties trenerio vaizdus bei pasisakymus apie tikėjimą. Kaip pranešė „n-tv“, Vokietijos futbolo sąjungos teigimu, tai buvo padaryta be jo žinios ir sutikimo. Šis epizodas dar labiau išryškino klausimą, kaip sporto pasaulio žmonių tikėjimo liudijimai panaudojami organizacijų viešojoje komunikacijoje.
Lapkričio 12-osios vakarą istorija pasisuko nauja kryptimi. Prieš Tautų lygos rungtynes su Serbija J. Kloppas pranešė susitaręs su F. Nmecha dėl įvarčių šventimo rinktinėje: futbolininkas karūnos gesto nebekartos, paskelbė naujienų agentūra dpa. Treneris paaiškino išgirdęs teigiamą asmeninę žaidėjo intenciją, tačiau su juo aptaręs ir tai, kad visuomenėje šis veiksmas suprantamas kitaip. Pasak J. Kloppo, pats F. Nmecha nenorėjo tokio poveikio ir sutiko šventimo būdą pakeisti.
