Popiežius Leonas XIV į Vatikano istorinį komitetą paskyrė istoriką, kurio pavardė ne kartą minima masonų dokumentuose.
Rugpjūčio 13 d. popiežius Leonas XIV paskyrė Umberto Longo, Italijos viduramžių istorijos instituto direktorių ir Romos Sapienza universiteto viduramžių istorijos profesorių, Popiežiškojo istorijos mokslų komiteto nariu.
Šis paskyrimas įvyko nepaisant dokumentinės medžiagos, siejančios jį su masonerija, įskaitant Senovės ir pripažinto škotų ritualo dokumentus bei vėlesnį U. Longo dalyvavimą renginiuose, organizuotuose didžiausios Italijos masonų ložės – Italijos Didžiųjų Rytų (Grand Orient of Italy, GOI) – aplinkoje.
Pavyzdžiui, 2019 m. vasario 9 d. U. Longo dalyvavo Romoje vykusioje konferencijoje „Dievas ir tauta. Romos Respublika. 170 meilės metų“, kurią organizavo GOI ir Lacijaus garbingųjų meistrų apygardos kolegija. Išlikusiame vaizdo įraše matyti U. Longo, kalbantis renginyje, kurį pradėjo masonų meistras Giuseppe Bramucci. U. Longo skaitė pranešimą „Romos Respublikos palikimas“.
1849 m. Romos Respublikai didelę įtaką darė laisvės, lygybės ir brolybės idealai, paplitę Europoje po Apšvietos ir Prancūzijos revoliucijos, o pati respublika buvo įkurta priešiškumo Romos popiežiui aplinkoje. Respublikos vadovai, tarp jų Giuseppe Mazzini, daugiausia buvo masonai ir su jų tradicija dalijosi moralinio bei pilietinio žmonijos atsinaujinimo vizija, grindžiama protu ir visuotine brolybe, o ne religiniu autoritetu.
Nors pats vaizdo įrašas nėra pakankamas įrodymas, kad U. Longo priklauso masonijai – masonų ložės į viešas konferencijas dažnai kviečia jų idėjoms palankius žmones, kurie nėra įšventinti jų nariai, – jis vis dėlto rodo, kad U. Longo palankiai vertina masonų kultūrą ir idealus.
Tačiau yra ir kitų aplinkybių, į kurias verta atkreipti dėmesį. 2014 m. Italijos Senovės ir pripažinto škotų ritualo žurnalo „Logos“ numeryje publikuotas straipsnis, kurio autorius nurodomas kaip „Fr. Oratore Umberto Longo 9°“. Jis minimas tarp Romoje veikiančios Slaptųjų meistrų tobulumo ložės „Giano“ pareigūnų. Straipsnyje nagrinėjama Škotų ritualo istorija, apeigos ir iniciacinė raida.
Leidinyje santrumpa „Fr.“ reiškia „Fratello“ („brolis“), o skaičius nurodo masonų laipsnį. Šiuo atveju „9°“ reikštų, kad asmuo buvo pasiekęs devintąjį Senovės ir pripažinto škotų ritualo laipsnį – Devynių išrinktojo laipsnį.
Tai savaime galutinai neįrodo, kad „Logos“ kaip masonų brolis pristatytas U. Longo yra tas pats asmuo, kuris 2019 m. dalyvavo masonų konferencijoje Romoje. Vis dėlto dviejų bendravardžių – abiejų iš Romos ir abiejų besidominčių Škotų ritualo istorija – sutapimas atrodo mažai tikėtinas. Be to, Italijos Didžiųjų Rytų interneto svetainės naujienų skiltyje Umberto Longo ne kartą minimas kaip jų konferencijų svečias.
Be pranešimo apie 2019 m. renginį Romoje, jo pavardė taip pat minima tarp pranešėjų 2014 m. konferencijoje, kuri ir vėl buvo skirta Senovės ir pripažinto škotų ritualo istorijai.
2022 m. gruodį U. Longo dalyvavo konferencijoje apie garsų italų komiksų kūrėją Hugo Prattą, kuris pats buvo masonas. Konferenciją organizavo „Fondazione Scozzese Triveneta“ – kultūros institucija, susijusi su Senovės ir pripažinto škotų ritualo aplinka.
Savo pranešime U. Longo itin tiksliai apibūdino masonų iniciacijos ritualo etapus: apmąstymų kambarį, metalų atsisakymą ir vidinę kelionę. Jis juos pristatė ne vien kaip istorinių tyrimų objektą, bet ir kaip „išbaigtą vaizdinį“, kurį aiškino vartodamas žmogui, gerai išmanančiam Ordino simboliką, būdingą kalbą.
Pranešimo pabaigoje U. Longo save, Hugo Prattą, Corto Maltese ir auditoriją priskyrė vienai bendrai kategorijai:
„Corto ir Ugo puikiai žino, kad inicijuotasis gali būti tik keliautojas… Prattas ir Corto visa tai įkūnija su švelnia šypsena, be dogmų, be pretenzijų į pirmumą; jie yra likimo džentelmenai. Ir, galų gale, tokie esame ir mes.“
Dar daugiau dėmesio atkreipia tai, kad konferencijos pabaigoje žodį taręs vyras, pristatytas kaip Senovės ir pripažinto škotų ritualo Suverenusis didysis komandoras, dėkodamas pranešėjui U. Longo tiesiogiai pavadino „broliu profesoriumi Longo“.
