Edinburgo universitetas nutraukia teologijos bakalauro ir magistro programas – tai reikšmingas pokytis institucijai, kurios istorija šimtmečius buvo glaudžiai susijusi su teologiniu švietimu.
Sprendimas priimtas tuo metu, kai Didžiosios Britanijos universitetai susiduria su finansiniais sunkumais, kintančia studentų paklausa ir iš naujo vertina, kaip turėtų būti dėstoma teologija bei religijotyra. Pokyčiai taip pat siejami su svarbiu Škotijos Bažnyčios sprendimu nacionalinį dvasininkų rengimą sutelkti Glazgo universitete.
1583 m. įkurtą Edinburgo universitetą su teologiniu švietimu sieja ypač gilios tradicijos. Po Škotijos reformacijos jo Naujasis koledžas („New College“) tapo svarbiu dvasininkų rengimo centru, todėl tradicinių teologijos studijų programų nutraukimas yra simbolinis momentas Škotijos krikščionybės ir aukštojo mokslo istorijoje.
Vis dėlto šie pokyčiai nereiškia, kad teologijos Edinburgo universitete neliks. Universitetas pabrėžia, kad jo Teologijos mokykla („School of Divinity“) yra pertvarkoma, o ne uždaroma. Teologijos, religijotyros, filosofijos ir etikos studijos bus tęsiamos, taip pat rengiamos naujos programos, kurias numatoma pradėti 2027 ir 2028 metais.
Universiteto duomenimis, šiemet mokyklą papildė daugiau kaip 200 naujų studentų iš Škotijos, kitų Jungtinės Karalystės dalių ir įvairių pasaulio šalių.
Universiteto teigimu, teologijos bakalauro ir magistro programų uždarymas konkrečiai susijęs su dvasininkų rengimo pokyčiais Škotijoje ir Škotijos Bažnyčios sprendimu nacionalinių dvasininkų rengimą sutelkti vienoje institucijoje.
Platesnio masto pertvarka Edinburgo universitete taip pat yra reikšminga. Universitetas paskelbė apie pokyčius, kurie palies 90 Menų, humanitarinių ir socialinių mokslų kolegijos programų. Šiomis priemonėmis siekiama spręsti maždaug 163 mln. eurų finansinio trūkumo problemą. Universitetas nurodė, kad kai kurių programų paklausa daugelį metų mažėjo, o kitais pakeitimais siekiama sukurti nuoseklesnę studijų pasiūlą.
Šiomis priemonėmis siekiama spręsti maždaug 163 mln. eurų finansinio trūkumo problemą.
Pats Škotijos Bažnyčios sprendimas yra ilgesnio reformų proceso dalis, o ne vien reakcija į Edinburgo universiteto finansinius sunkumus.
Gegužę Škotijos Bažnyčios Generalinė Asamblėja nusprendė Glazgo universiteto Trejybės koledžą („Trinity College“) paskirti pagrindiniu akademiniu partneriu, atsakingu už Žodžio ir Sakramento tarnautojų bei diakonų rengimą.
Naują pradinio dvasininkų rengimo programą planuojama pradėti 2027 m. rugsėjį. Joje kontaktinis mokymas bus derinamas su nuotolinėmis studijomis, kad kandidatai iš visos Škotijos galėtų mokytis nebūtinai persikeldami į Glazgą.
Bažnyčia šį pokytį apibūdino kaip pastangą sukurti vieningesnę ir nuoseklesnę dvasininkų rengimo sistemą. Numatyta bendra pagrindinė studijų programa, glaudesnis akademinių studijų ir praktinės tarnystės derinimas bei didesnis dėmesys dvasiniam ir tarnystiniam ugdymui.
Glazgo universitetas taip pat turi ilgas dvasininkų rengimo tradicijas – jie čia rengiami nuo 1560 metų. Škotijos Bažnyčios duomenimis, per pastaruosius 50 metų šiame universitete studijavo apie 40 proc. jos dvasininkų.
Škotijos Bažnyčios Generalinėje Asamblėjoje kalbėjęs kun. dr. Davidas Clarksonas (Deividas Klarksonas) šį sprendimą pavadino 30 metų trukusio proceso kulminacija.
Pasak jo, Bažnyčiai rengiant dvasininkus reikia „aiškesnės lyderystės, gilesnės integracijos ir nuoseklesnės sistemos“. Kartu jis pabrėžė, kad sprendimas nėra susijęs su akademinių studijų kokybe ir kad Bažnyčia vertina visų iki šiol prisidėjusių akademinių institucijų darbą bei ketina su jomis bendradarbiauti ir toliau.
Kitos Škotijos aukštosios mokyklos taip pat išlaikys svarbų vaidmenį. Edinburgo Naujasis koledžas („New College“), Aberdyno Kristaus koledžas („Christ College“) ir Aukštumų teologijos koledžas („Highland Theological College“) ir toliau siūlys tam tikras dvasininkų rengimo bei visuomenei prieinamo teologinio švietimo formas, įskaitant nuotolines studijas.
Šie pokyčiai kelia platesnį klausimą apie formaliojo teologinio išsilavinimo vietą tuo metu, kai keičiasi ir pati krikščionybė.
Birmingamo universitete teologiją studijavęs ir daktaro disertaciją apie Dievo paieškas populiariojoje muzikoje apgynęs dr. Michaelas Tangas (Maiklas Tangas) sakė, kad mažėjanti teologijos studijų pasiūla universitetuose nebūtinai reiškia mažėjantį susidomėjimą teologija ar krikščionybe.
Jo teigimu, jaunesnių žmonių, įskaitant bažnyčių nelankančius Z kartos atstovus, susidomėjimas dvasiniais klausimais vis dažniau reiškiasi už tradicinių akademinių ir bažnytinių struktūrų ribų.
M. Tangas pasakojo matęs jaunus žmones, kurie tuo metu, kai vyksta pamaldos, renkasi kavinėse ir drauge skaito Bibliją. Tai, pasak jo, rodo svarbų skirtumą tarp mažėjančios konkrečių universitetinių programų paklausos ir žmonių domėjimosi dvasiniais klausimais.„Nereikėtų to suprasti kaip ženklo, kad teologija nebėra svarbi… Ji vis dar svarbi“, – aiškino jis.
M. Tango teigimu, universitetams gali tekti iš naujo svarstyti, kokia turėtų būti teologijos studijų paskirtis, o ne laikyti jas vien akademine disciplina. Jauni žmonės gali domėtis krikščioniškuoju dvasingumu ir kartu skaityti Bibliją nebūtinai siekdami universitetinio teologijos diplomo.
Tačiau paties M. Tango patirtis atskleidžia ir praktinius sunkumus, su kuriais gali susidurti teologijos absolventai. Baigęs doktorantūrą jis metus nerado darbo, o šiuo metu dirba barista. Todėl svarstantiesiems apie teologijos studijas jis pataria pirmiausia aiškiai suprasti, kodėl jie nori jas rinktis.
Pasak jo, akademinis kelias yra tinkamas tiems, kurie nori tapti teologais ir siekti mokslinės karjeros, tačiau ne kiekvienas teologija besidomintis žmogus turi tokį tikslą.
Škotijos Bažnyčios dvasininkų rengimo programose šiuo metu dalyvauja kiek mažiau nei 80 žmonių. Naująja sistema siekiama akademines studijas glaudžiau susieti su praktiniu rengimu, misija ir šiandienės dvasininkų tarnystės realijomis.
Numatomoje studijų programoje bus Senojo ir Naujojo Testamento studijos, liturgija, misijologija, sisteminė, praktinė ir sakramentų teologija bei Škotijos Bažnyčios istorija.
Naujasis modelis taip pat turėtų suteikti kandidatams galimybę daugiau dėmesio skirti konkrečioms tarnystės sritims, tarp jų – naujoms Bažnyčios misijos formoms, jaunimo pastoracijai, kapelionystei ir akademinei veiklai.
Tai gali reikšti reikšmingą pokytį teologinio mokymo ir praktinės Bažnyčios veiklos santykyje. Daugelį kartų teologinis išsilavinimas pirmiausia buvo siejamas su universitetais, seminarijomis ir stacionariomis studijomis. Tačiau technologijos vis dažniau leidžia akademines studijas derinti su nuotoliniu mokymusi, tarnyste vietos bendruomenėse ir praktiniu pasirengimu.
Škotijos Bažnyčios naujoji programa būtent tuo ir grindžiama – kontaktinis mokymas bus derinamas su nuotolinėmis studijomis visoje Škotijoje.
Edinburgo universitetas savo ruožtu pabrėžia, kad pati teologija neprarado aktualumo.
Edinburgo universitetas savo ruožtu pabrėžia, kad pati teologija neprarado aktualumo. Pasak universiteto, teologijos ir religijotyros studijos mieste, kurio istoriją formavo Reformacija ir Apšvieta, ir toliau gali padėti suprasti istorijos, prasmės, tikėjimo, vertybių, kultūros ir visuomenės klausimus.
Tradicinių teologijos studijų programų mažėjimas vyksta tuo metu, kai religijos klausimai tebėra svarbi viešojo gyvenimo dalis. Universitetams vis dažniau tenka vertinti studijų programas pagal studentų paklausą, absolventų įsidarbinimo galimybes ir finansinį tvarumą, nors teologija istoriškai atliko kur kas platesnį vaidmenį – darė įtaką Bažnyčiai, visuomenei, filosofijai, literatūrai, politikai, švietimui ir menui.
Todėl svarbiausiu uždaviniu tampa šį intelektinį ir dvasinį paveldą išsaugoti kartu pritaikant teologinį švietimą prie smarkiai pasikeitusio pasaulio.
Ateityje tradicinių teologijos studijų programų gali būti mažiau, tačiau tai nebūtinai reiškia, kad mažės galimybių pažinti krikščioniškąją teologiją. Universitetinės studijos, nuotolinis mokymasis, vietos bažnyčios, bendruomenės ir savarankiškas krikščioniškas ugdymas gali sukurti gerokai įvairesnę teologinio švietimo aplinką.
Kaip pabrėžė M. Tangas, teologija tebėra svarbi. Dabar lieka klausimas – kur ir kaip su ja susidurs kita karta.
