Honkongo teismas atmetė kardinolo Josepho Zeno (Džozefo Zeno) ir dar keturių asmenų apeliacinius skundus byloje dėl neįregistruoto Humanitarinės pagalbos fondo „612“. Visi penki 2022 m. buvo pripažinti kaltais pažeidę Asociacijų potvarkį.
94 metų kardinolas Zenas, Denise Ho (Denis Ho), Hui Po-keungas (Hui Po-keungas), Margaret Ng (Margaret Ng) ir Cyd Ho (Sid Ho) buvo kaltinami tinkamai neįregistravę fondo, kuris teikė finansinę paramą 2019 m. antivyriausybiniuose protestuose dalyvavusiems žmonėms. 2021 m., patekęs į valdžios institucijų akiratį, fondas nutraukė veiklą.
2022 m. lapkritį kiekvienam iš penkių buvo skirta 4 000 Honkongo dolerių, arba apie 439 eurų, bauda. Pagal Asociacijų potvarkį bet kuri vietos grupė ar asociacija, kurią sudaro 10 ar daugiau žmonių, per vieną mėnesį nuo įsteigimo turi būti oficialiai įregistruota arba gauti įstatyme numatytą atleidimą nuo registracijos.
Apeliacijos nagrinėjimui pirmininkavęs vyriausiasis teisėjas paliko galioti apkaltinamąjį nuosprendį ir konstatavo, kad kardinolo Zeno bei kitų keturių asmenų valdytam fondui buvo taikomas registracijos reikalavimas.
„Manome, kad apeliantai nuo pat pradžių ketino naudoti fondą tam, kad viešai prašytų aukų, jas rinktų ir skirtų 2019 m. protestų dalyviams remti“, – teisėjo žodžius citavo „UCA News“.
Atmetus apeliacinius skundus, visi penki pareiškė ketinantys kreiptis į Honkongo Galutinės apeliacijos teismą.
Kardinolas Zenas jau daugelį metų garsėja kritiška pozicija Kinijos vyriausybės atžvilgiu ir Vatikano susitarimo su Kinija dėl vyskupų skyrimo kritika. Jis yra reiškęs susirūpinimą, kad šis susitarimas būtų žalingas Kinijos pogrindinei Katalikų Bažnyčiai, kurios vadovai atsisako registruotis valstybės kontroliuojamoje Kinijos katalikų patriotinėje asociacijoje.
2018 m. Zenas pareiškė manantis, kad Vatikanas „išduoda Katalikų Bažnyčią Kinijoje“. „Ar aš esu pagrindinė kliūtis siekiant Vatikano ir Kinijos susitarimo? Jei tai blogas susitarimas, mielai būsiu ta kliūtimi“, – rašė jis. Šių metų sausio 7 d. popiežius Leonas XIV susitiko su kardinolu Zenu, gavusiu Honkongo teisminių institucijų leidimą dalyvauti pirmajame neeiliniame konsistorijos posėdyje per Leono XIV pontifikatą.
