2026 m. Kenterberio medalio iškilmių vakarienės dalyviams skirtoje žinioje popiežius Leonas XIV pagyrė religinės laisvės gynimo organizaciją „Becket Fund for Religious Liberty“ už daugiau kaip tris dešimtmečius trunkančias pastangas ginti vieną svarbiausių žmogaus teisių – religijos laisvę.
Savo žinioje popiežius religijos laisvę pavadino „bet kurios teisingos visuomenės kertiniu akmeniu“ ir pabrėžė, kad jos gynimas yra neatsiejamas nuo žmogaus orumo apsaugos. Laišką renginio dalyviams perskaitė Filadelfijos arkivyskupas Nelsonas Perezasas.
Leonas XIV atkreipė dėmesį, kad ši tema įgauna ypatingą reikšmę Jungtinėms Amerikos Valstijoms rengiantis minėti 250-ąsias valstybės įkūrimo metines. Pasak popiežiaus, religijos laisvė yra glaudžiai susijusi su pagrindiniais šalies steigimo principais.
Pasak popiežiaus, religijos laisvė yra glaudžiai susijusi su pagrindiniais šalies steigimo principais.
Prisimindamas JAV istoriją, popiežius citavo Nepriklausomybės deklaracijos preambulėje išreikštą žmogaus orumo sampratą. Jis pabrėžė, kad kiekvienas žmogus yra sukurtas pagal Dievo paveikslą ir panašumą, todėl turi prigimtines teises, kylančias iš šio orumo.
Kalbėdamas apie „Becket Fund“ veiklą, Leonas XIV pažymėjo, kad organizacija padeda saugoti žmogaus orumą užtikrindama žmonių teisę laisvai gyventi pagal savo sąžinės įsitikinimus ir viešai išpažinti tikėjimą be prievartos ar baimės.
Popiežius taip pat paragino žmones nuoširdžiai ir drąsiai ieškoti tiesos. Jis priminė, kad pagal Šventąjį Raštą pati tiesa turi vardą – Jėzus Kristus, o Dievas padeda tiems, kurie Jo ieško visa širdimi.
Renginio metu aukščiausias organizacijos apdovanojimas – Kenterberio medalis – buvo įteiktas ilgamečiam organizacijos valdybos pirmininkui Williamui P. „Billui“ Mummai. Jis daugelį metų aktyviai dalyvavo organizacijos veikloje ir anksčiau ėjo jos savanorio vadovo pareigas.
Priimdamas apdovanojimą W. Mumma pabrėžė, kad religijos laisvė nėra savaime suprantamas dalykas ir turi būti nuolat ginama.
Priimdamas apdovanojimą W. Mumma pabrėžė, kad religijos laisvė nėra savaime suprantamas dalykas ir turi būti nuolat ginama. Jis ragino visus dar aktyviau remti šią kilnią misiją ir nepamiršti per pastaruosius dešimtmečius išmoktų pamokų.
Straipsnyje primenama, kad Kenterberio medalis pavadintas Kenterberio arkivyskupo Thomas Becket garbei. Tarp ankstesnių laureatų yra Nobelio taikos premijos laureatas Elie Wieselis, Kubos disidentas Armando Valladaresas, rabinas Meiras Soloveichikas, Dallinas H. Oaksas ir buvęs JAV Senato kapelionas Barry C. Blackas.
Renginio pabaigoje dabartinis „Becket Fund“ prezidentas Markas Rienzi pabrėžė, kad religijos laisvė yra pačioje Amerikos istorijos širdyje. Jo teigimu, būtent ji jau 250 metų leidžia skirtingų įsitikinimų žmonėms taikiai gyventi drauge, o organizacijos tikslas – užtikrinti, kad ši tradicija būtų išsaugota ir ateities kartoms.
