Ročesterio vyskupijai 2024 m. birželį uždarius Šventosios Šeimos bažnyčią Oberno mieste Niujorko valstijoje, parapijiečiai pradėjo kampaniją, siekdami išsaugoti ją kaip veikiančią katalikų kulto vietą. Jie prašo Vatikano neleisti bažnyčios parduoti galimiems nekilnojamojo turto plėtotojams.
Vatikanas paprašė organizacijos „Holy Family Organization to Preserve and Endure“ (H.O.P.E.) įrodyti, kad ji pajėgi finansuoti bažnyčios įsigijimą, remontą ir išlaikymą. Organizacija turi pateikti tai patvirtinančius dokumentus iki šių metų vasaros pabaigos.
H.O.P.E. įspėja, kad jei iki nustatyto termino nepavyks įrodyti finansinio gyvybingumo, Šventosios Šeimos bažnyčia gali būti parduota pasaulietiniam pirkėjui, o ateityje jai gali grėsti nugriovimas.
Istorinio paveldo specialistai pabrėžia išskirtinę šios parapijos reikšmę. XIX amžiaus pradžioje Oberne buvo aukojamos pirmosios katalikų šv. Mišios Vakarų Niujorko regione, o pati Šventosios Šeimos bažnyčia laikoma miesto motinine bažnyčia ir svarbia istorinio kraštovaizdžio dalimi. Taip pat svarstoma jai suteikti saugomo istorinio objekto statusą.
H.O.P.E. siekia išsaugoti bažnyčią katalikiškai veiklai – Rožinio maldos ir privačioms maldos grupėms, retkarčiais vykstančioms pamaldoms, sakralinės muzikos koncertams, sakralinio meno parodoms bei architektūros pažintinėms ekskursijoms.
Papildomai organizacija pabrėžė, kad bažnyčios likimą šiuo metu lemia ne įprastas nekilnojamojo turto sandoris, o Vatikano kanoninės teisės procedūros. „Tai nėra įprastas nekilnojamojo turto sandoris. <…> Siekiame išsaugoti šią bažnyčią kaip katalikų kulto vietą, todėl šiuo atveju galioja kitokios taisyklės – vadovaujamės Vatikano nustatyta tvarka“, – teigiama organizacijos pareiškime.
H.O.P.E. taip pat pabrėžia, kad „Vatikanas siekia, jog bažnyčios, kai tik tai įmanoma, išliktų katalikiškos“, todėl paprašė pateikti planą, kaip būtų finansuojamas bažnyčios įsigijimas ir išlaikymas.
Organizacija teigia turinti pagrindo tikėtis teigiamo sprendimo: „Jei įrodysime, kad turime pakankamą finansinį pagrindą, turime pagrindo tikėtis, jog mums bus leista įsigyti bažnyčią.“ Vis dėlto ji perspėja, kad „tai yra vienintelis būdas išgelbėti bažnyčią“, o jei nepavyks įvykdyti Vatikano reikalavimų, „apeliacija bus atmesta, o bažnyčia bus parduota didžiausią kainą pasiūliusiam pirkėjui“.
Organizacijos vadovė Karen Odrzywolski (Karen Odžyvolski) pabrėžė, kad bažnyčia svarbi ir dėl jos ryšio su vyskupu Patricku Byrne’u (Patriku Bairnu), apaštališkuoju delegatu Korėjoje, kuris 1950 m. žuvo kaip kankinys, patekęs į komunistinių Šiaurės Korėjos pajėgų nelaisvę.
Ji taip pat priminė, kad šioje parapijoje 1968 m. kunigo Williamo Davie laidotuvių šv. Mišioms vadovavo dabar Garbinguoju pripažintas arkivyskupas Fultonas Sheenas (Fultonas Šynas), tuometinis Ročesterio vyskupas.
Pasak K. Odrzywolski, organizacija jau pateikė bažnyčios išsaugojimo planą parapijos klebonui, Ročesterio vyskupijai ir Vatikanui. Ji taip pat rengia iniciatyvas, primenančias parapijos istorinę reikšmę ir pagerbiančias vyskupo P. Byrne’o atminimą, įskaitant maldos budėjimą minint jo kankinystės 75-ąsias metines.
Iki šiol surinkta daugiau kaip 300 paramos įsipareigojimų. Organizacija kol kas neprašo aukoti pinigų – renkami pažadai finansiškai prisidėti, kad Vatikanui būtų įrodyta, jog bendruomenė pajėgs išlaikyti bažnyčią. Pasak K. Odrzywolski, remontuoti reikia tik išorinį pastato fasadą, nes interjeras daugiau kaip pusantro šimtmečio buvo kruopščiai prižiūrimas.
„Mums reikia visos bendruomenės vienybės. Bažnyčios uždarymas paliečia visą Oberną. Tai ne tik miesto ateities klausimas – tai ir pagarba vyskupui Byrne’ui, o svarbiausia – pagarba Dievui“, – sakė K. Odrzywolski.
