Sekmadienį į Mišias vykusi katalikų vienuolė Teksase buvo trumpam sulaikyta JAV federalinių imigracijos pareigūnų, nors vilkėjo vienuolės abitą. Šis incidentas sukėlė didelį vietos religinių lyderių susirūpinimą ir paskatino skubų JAV Kongreso narių įsikišimą.
Marijos, Gailestingumo Motinos, Dukterų kongregacijos vienuolė Leticia Ugboaja (Letisija Ugboadža), licencijuota slaugytoja, dirbanti „South Texas Health System“, birželio 28 d. buvo sulaikyta JAV Imigracijos ir muitinės kontrolės tarnybos (ICE) pareigūnų, kai vyko į Sopulingosios Dievo Motinos bažnyčią Makalene, Teksaso valstijoje, vos už kelių kilometrų nuo JAV ir Meksikos sienos.
Parapijos atstovai netrukus socialiniuose tinkluose paskelbė informaciją apie sulaikymą. Ji sulaukė didelio dėmesio ir paskatino įsikišti JAV Kongreso narius, tarp jų – Atstovų Rūmų narius Monicą de la Cruz (Moniką de la Krus) ir Henry Cuellarą (Henrį Kueljarą). Pastarasis teigė, kad jo biuras susisiekė su JAV Vidaus saugumo departamento sekretoriumi ir už sienų apsaugą atsakingu pareigūnu Tomu Homanu, siekdamas, kad L. Ugboaja būtų nedelsiant paleista.
Sekmadienio vakarą L. Ugboaja, kuri Sopulingosios Dievo Motinos parapijoje savanoriškai tarnauja ypatingąja šventosios Komunijos dalytoja, buvo paleista ir grįžo namo.
JAV Atstovų Rūmų narys H. Cuellaras naujienų agentūrai EWTN News teigė, kad iš pradžių jam buvo pranešta, jog vienuolės nebus galima paleisti iki pirmadienio dėl personalo trūkumo, tačiau T. Homanas pasiekė, kad ji būtų paleista dar sekmadienį.
„Jis pasakė, kad tuo pasirūpins. Noriu padėkoti Vidaus saugumo departamento sekretoriui ir T. Homanui už pagalbą ją paleidžiant sekmadienį“, – kalbėjo H. Cuellaras.
Kongresmenas teigė dabar žinantis, kodėl L. Ugboaja iš pradžių buvo sulaikyta, tačiau negalintis apie tai kalbėti viešai.
„Tai nebuvo tinkamas būdas ją sulaikyti, – pabrėžė jis. – Jei ICE kilo kokių nors klausimų, buvo kur kas tinkamesnių būdų spręsti šią situaciją.“
Pasak H. Cuellaro, vaizdas, kai sekmadienio rytą į bažnyčią einanti vienuolė, vilkinti abitą, yra sulaikoma, „bendruomenėje pasėja baimę. (…) Neturėtume matyti žmonių, sulaikomų gatvėse Amerikoje. Tai nėra Amerika, kokią norime matyti. “
Pasak H. Cuellaro, vaizdas, kai sekmadienio rytą į bažnyčią einanti vienuolė, vilkinti abitą, yra sulaikoma, „bendruomenėje pasėja baimę. (…) Neturėtume matyti žmonių, sulaikomų gatvėse Amerikoje. Tai nėra Amerika, kokią norime matyti. “
„Jei kas nors ir turėtų bijoti, tai nusikaltėliai, – sakė demokratų atstovas. – Būtent jie turėtų bijoti ICE.“
Teksaso Braunsvilio (Brownsville) vyskupijos atstovė pareiškime EWTN News teigė, kad vyskupija taip pat yra dėkinga vietos atstovams, kurie skubiai kreipėsi į Vidaus saugumo departamentą ir padėjo pasiekti, kad sesuo būtų paleista.
Ji pridūrė, kad vyskupija vis dar renka informaciją apie vienuolės sulaikymo aplinkybes.
Braunsvilio vyskupas Danielis Floresas pareiškė, kad vienuolė „mūsų bendruomenėje yra gerai žinomas gerumo ir vilties šaltinis“, ir pasidžiaugė jos paleidimu.
Jis pridūrė, kad dėl sulaikymo vis dar lieka daug klausimų.
„Kol kas akivaizdu, kad Vidaus saugumo departamento taikomos vykdymo procedūros, leidžiančios sulaikyti ir surakinti antrankiais vienuolę ar bet kurį kitą žmogų, sekmadienio rytą taikiai einantį į bažnyčią, kelia didelį nerimą ir turi būti peržiūrėtos“, – įsitikinęs vyskupas.
