Čikagoje gimęs popiežius Leonas XIV paprašė balsavimo paštu biuletenio artėjantiems JAV kadencijos vidurio rinkimams Ilinojaus valstijoje. Kaip spalio 29 dieną pranešė laikraštis „Chicago Sun-Times“, prašymą popiežius pateikė spalio 3 dieną. Leonas XIV, turintis JAV ir Peru pilietybes, gali tapti pirmuoju JAV rinkimuose balsavusiu popiežiumi.
Informaciją apie popiežiaus prašymą laikraščiui patvirtino Ilinojaus valstijos Vilo apygardos sekretoriaus biuro administracijos vadovė Kim Fladhammer (Kim Fladhamer). Pasak jos, Robertas Francisas Prevostas (Robertas Fransisas Prevostas) – toks buvo popiežiaus vardas ir pavardė iki išrinkimo – yra įtrauktas į asmenų, paprašiusių balsavimo paštu biuletenio artėjantiems rinkimams, sąrašą. Laikraščio duomenimis, popiežius yra registruotas rinkėju Niu Lenokse, Ilinojaus valstijoje, kur taip pat gyvena jo vyresnysis brolis Johnas (Džonas).
Remdamasis balsavimo duomenimis, „Chicago Sun-Times“ nurodė, kad būsimasis popiežius anksčiau ne kartą dalyvavo rinkimuose. Jis balsavo Respublikonų partijos pirminiuose rinkimuose 2012, 2014 ir 2016 metais, Demokratų partijos pirminiuose rinkimuose – 2008 ir 2010 metais, o bendruosiuose rinkimuose – 2012, 2014, 2018 ir 2024 metais. Tačiau šių metų kovą vykusiuose Ilinojaus valstijos pirminiuose rinkimuose jis nebalsavo.
pabrėžė, kad „demokratija išlieka sveika tik tuomet, kai remiasi moralės įstatymu ir teisingu žmogaus asmens supratimu“.
Laikraštis paaiškino, kad Ilinojuje rinkėjai neprivalo registruotis kaip konkrečios partijos nariai ir per pirminius rinkimus gali patys pasirinkti, kurios partijos biuletenį gauti. Be to, visi valstijoje registruoti rinkėjai turi teisę balsuoti paštu. JAV televizijos tinklo NBC Čikagos padaliniui Vilo apygardos sekretoriaus biuro administracijos vadovė patvirtino, kad spalio 29 dieną popiežiaus balsavimo biuletenis dar nebuvo gautas. Per artėjančius rinkimus Vilo apygardos gyventojai rinks JAV Senato narį, Ilinojaus valstijos gubernatorių, taip pat balsuos dėl kelių apygardos valdžios ir teisėjų pareigybių.
Balandį Popiežiškosios socialinių mokslų akademijos plenarinės sesijos dalyviams skirtoje žinioje Leonas XIV kalbėjo apie tikrąją demokratiją, kuri „pripažįsta kiekvieno žmogaus orumą ir kviečia kiekvieną pilietį atsakingai dalyvauti siekiant bendrojo gėrio“. Popiežius priminė šv. Jono Pauliaus II žodžius, kad „Bažnyčia vertina demokratiją, nes ji užtikrina galimybę dalyvauti priimant politinius sprendimus“.
Cituodamas 1991 metų šv. Jono Pauliaus II encikliką „Centesimus annus“, Leonas XIV pažymėjo, kad demokratija žmonėms taip pat suteikia „galimybę rinkti valdančiuosius, reikalauti iš jų atsakomybės ir prireikus taikiomis priemonėmis juos pakeisti“. Kartu popiežius pabrėžė, kad „demokratija išlieka sveika tik tuomet, kai remiasi moralės įstatymu ir teisingu žmogaus asmens supratimu“.
