Rugsėjo 17 d. Kongo Demokratinės Respublikos rytuose esančiame Bukavu mieste katalikiškų mokyklų mokiniai susirinko Gailestingumo Dievo Motinos parapijoje pagerbti 27 moksleivių, žuvusių per rugsėjo 10 d. miestą nusiaubusius gaisrus. Trijose Bukavu miesto vietose kilę gaisrai sunaikino beveik 500 namų, o mažiausiai 2 tūkst. žmonių liko be pastogės.
Per aukų atminimui aukotas Mišias Bukavu arkivyskupijos valstybės remiamų katalikiškų mokyklų provincijos koordinatorius kunigas Patrice’as Mukata Bayongwa (Patrisas Mukata Bajongva) ragino gedinčius mokinius neprarasti tikėjimo ir vilties. „Mirtis panardina mus į tylą, nes savo artimųjų daugiau nebematysime. Gedime jų netekties, tačiau nepamirškime, kad Dievas yra su mumis“, – kalbėjo jis.
Dauguma žuvusių vaikų mokėsi Ujamaa ir Furaha pradinėse mokyklose ir aktyviai įsitraukė į katalikišką pastoracinę veiklą – priklausė vaikų grupėms ir chorui. Devynmetės dukters netekusi Solange Nzigire (Solanž Nzigirė) prisiminė paskutinius jos žodžius: „Viso gero, mama, einu į mokyklą.“
Kongo Katalikų Bažnyčios atstovai ne tik išreiškė užuojautą, bet ir kritikavo valdžios institucijas dėl nepakankamų nelaimių prevencijos priemonių. Kongo vyskupų konferencijos komunikacijos atstovė sesuo Aimée Musenga (Emė Musenga) pabrėžė, kad „pirmasis krikščioniškas atsakas yra tyla, užuojauta ir malda“, tačiau kartu ragino kurti „tikrą prevencijos kultūrą“.
Kongo Katalikų Bažnyčios atstovai ne tik išreiškė užuojautą, bet ir kritikavo valdžios institucijas dėl nepakankamų nelaimių prevencijos priemonių.
Kongietis teologas, kombonietis misionierius kunigas Kasereka Amini Wasingya (Kasereka Aminis Vasingja) pareiškė, kad žuvę vaikai tapo „atsakingų valdžios institucijų neatsakingumo aukomis“. Jo teigimu, valstybė turi užtikrinti tinkamą infrastruktūrą, o mokyklos – aiškius evakuacijos kelius, atsarginius išėjimus, gaisrų gesinimo priemones, darbuotojų mokymus ir reguliarias pratybas.
Bažnyčia per vyskupijų ir nacionalinę „Caritas“ struktūrą teikia paramą gedinčioms šeimoms. Jos atstovai pabrėžia, kad būtina imtis prevencinių priemonių, kurios padėtų išvengti panašių nelaimių ateityje arba bent sumažintų jų padarinius.
Nelaimė įvyko regione, kuris jau daugelį metų kenčia nuo smurto ir humanitarinės krizės. Bukavu nuo 2025 m. vasario kontroliuoja Ruandos remiama sukilėlių grupuotė M23, o rytų Konge veikia daugiau kaip 100 ginkluotų grupuočių, siekiančių kontroliuoti teritorijas, kuriose išgaunami technologijų sektoriui svarbūs kritiniai mineralai.
