Evangelikų bažnyčia Esekse ėmėsi teisinių veiksmų po to, kai vietos savivaldybė priėmė, kritikų teigimu, precedento neturintį sprendimą, kuris galėtų kriminalizuoti viešą krikščionišką pamokslavimą.
Kolčesterio miesto taryba įteikė Bendruomenės apsaugos pranešimą (angl. Community Protection Notice, CPN) Klaktone veikiančiai Gyvybės duonos bendruomenės bažnyčiai, reaguodama į skundus dėl jos gatvės evangelizacijos Kolčesterio miesto centre. Šiuo sprendimu draudžiama naudoti garso stiprinimo priemones, taip pat įspėjama, kad jo pažeidimas gali būti laikomas baudžiamuoju nusižengimu.
Bažnyčia, kuri Kolčesteryje pamokslauja jau šešerius metus, neigia padariusi pažeidimų ir apskundė šį pranešimą. Byla bus nagrinėjama miesto magistrato teisme gegužės 1 dieną.
Savivaldybės teigimu, bendruomenės naudojami megafonai ir religinė žinia, įskaitant perspėjimus apie pragarą, sukėlė „priekabiavimą, nerimą ir diskomfortą“ visuomenės nariams. Kai kurie gyventojai vietos žiniasklaidoje teigė, kad pamokslai jiems pasirodė įžeidūs, ypač kai buvo skirti praeiviams, įskaitant jaunus žmones.
Tačiau bažnyčia tvirtina, kad tai rodo poslinkį nuo triukšmo reguliavimo prie religinio turinio kontrolės. Remiama Krikščioniškojo teisės centro (Christian Legal Centre), ji teigia, kad šis pranešimas neteisėtai riboja pagal Žmogaus teisių įstatymą saugomą saviraišką, įskaitant religijos ir saviraiškos laisvę.
Pastorius Stephenas Claydenas (Stivenas Kleidenas) sakė, kad jo bendruomenė „teisėtai ir taikiai skelbė Bibliją“ ir nebus „įbauginta tylėti“. Bažnyčia taip pat pabrėžia, kad visa jos veikla yra fiksuojama ir kad nepateikta jokių priekabiavimo įrodymų.
Teisininkai, palaikantys skundą, įspėja, kad ši byla gali sukurti platesnį precedentą. Bendruomenės apsaugos pranešimai, įvesti 2014 metų teisės aktais kovai su antisocialiniu elgesiu, dabar, jų teigimu, naudojami riboti teisėtą religinę raišką viešosiose erdvėse.
