Birželio 20 dieną Biržų dekanate iškilmingai paminėtas Panevėžio vyskupijos 100 metų jubiliejus. Šventė subūrė tikinčiuosius, dvasininkus ir svečius bendrai maldai, istorijos apmąstymui bei padėkai už per šimtmetį nueitą tikėjimo kelią.
Renginys prasidėjo leidyklos „Amalkeros leidyba“ išleistos knygos „Panevėžio vyskupija. Praeitis ir dabartis. 1926–2026“ pristatymu. Jame dalyvavo knygos sudarytoja Jolanta Lebednykienė, Panevėžio vyskupas Linas Vodopjanovas OFM, arkivyskupas emeritas Lionginas Virbalas SJ bei vyskupas emeritas Jonas Kauneckas. Knygos pristatymą moderavo bibliotekininkė Liuda Prunskienė.
Vyskupas Linas priminė, kad pirminė idėja parengti tokį leidinį kilo tuometiniam Panevėžio vyskupui, vėliau Kauno arkivyskupui Lionginui Virbalui SJ, o jam teko šį sumanymą tęsti ir įgyvendinti. Pasak ganytojo, knyga yra tarsi Panevėžio vyskupijos kronika, atspindinti jos istoriją, žmones, svarbiausius įvykius ir dvasinį palikimą, kurį svarbu išsaugoti bei perduoti ateities kartoms.
Šventės kulminacija tapo iškilmingos šv. Mišios. Homilijoje vyskupas Linas Vodopjanovas OFM pabrėžė, kad vyskupijos šimtmetis yra ne vien institucijos sukaktis, bet visų tikinčiųjų istorija. Jis priminė, jog kiekvienos parapijos žmonės prisidėjo prie Bažnyčios kūrimo ne tik statydami maldos namus, bet ir būdami gyva tikinčiųjų bendruomene.
Apžvelgdamas Biržų dekanato istoriją, vyskupas išskyrė šio krašto Bažnyčiai ir Lietuvai padovanotas asmenybes. Iš Biržų parapijos yra kilęs arkivyskupas emeritas Lionginas Virbalas SJ bei kardinolas Rolandas Makrickas. Nemunėlio Radviliškyje sovietų valdžios tremtyje gyvenęs kardinolas Vincentas Sladkevičius pasiūlė kunigui Sigitui Tamkevičiui pogrindinį leidinį pavadinti „Lietuvos Katalikų Bažnyčios Kronika“. Vabalninko parapija yra monsinjoro Kazimiero Vasiliausko gimtoji parapija. Čia aktyviai veikė Lietuvos katalikių moterų draugija, o švietimo srityje darbavosi seserys kazimierietės, įsteigusios amatų mokyklą.
Baigdamas homiliją vyskupas kvietė rūpintis ne tik bažnyčių pastatais, bet pirmiausia gyvąja Bažnyčia – tikinčiaisiais. Jis taip pat pasidžiaugė, kad šventėje dalyvavo dvi seserys, sulaukusios daugiau nei 100 metų amžiaus.
Po homilijos vyskupas emeritas Jonas Kauneckas pašventino Panevėžio vyskupijos šimtmečio jubiliejinį medalį. Šis ženklas primins ateities kartoms vyskupijos istoriją ir jos globėjo šv. Kazimiero užtarimą.
Po šv. Mišių Lietuvos Respublikos Seimo narė Lilija Vaitiekūniene Panevėžio vyskupui Linui Vodopjanovui OFM ir Biržų Šv. Jono Krikštytojo parapijos klebonui kun. Jonui Morkvėnui perdavė sveikinimą Panevėžio vyskupijos 100 metų jubiliejaus proga bei perskaitė Lietuvos Respublikos Seimo Pirmininko Juozo Oleko sveikinimą.
Sveikinime parlamento vadovas pabrėžė reikšmingą vyskupijos vaidmenį puoselėjant tikėjimą, telkiant bendruomenes ir saugant dvasines vertybes sudėtingais Lietuvos istorijos laikotarpiais.
Pasak J. Oleko, Panevėžio vyskupijos istorijoje atsispindi ir visos valstybės kelias – nepriklausomybės kūrimas, okupacijų išbandymai, tikėjimo bei laisvės išsaugojimas ir atgimimas.
„Džiugu, kad visą šį šimtmetį vyskupija buvo maldos, bendrystės, pagalbos ir vilties namai tūkstančiams žmonių. Šią misiją ji tęsia ir šiandien – aktyviai prisidėdama prie žmonių ugdymo, rūpindamasi šeimomis, jaunimu, vyresnio amžiaus žmonėmis ir visais, kuriems reikalinga artimo pagalba bei palaikymas“, – rašoma sveikinime.
Seimo pirmininkas palinkėjo, kad Panevėžio vyskupija ir toliau išliktų tikėjimo, vilties ir tarnystės žmonėms namais, o jos bendruomenę lydėtų vienybė, stiprybė ir Dievo palaima.
„Tegul šis garbingas jubiliejus įkvepia su dėkingumu pažvelgti į nueitą kelią ir su viltimi kurti ateitį“, – linkėjo J. Olekas.
Įspūdingai atrodė atnašų procesija, kurioje dekanato parapijų atstovai nešė savo kraštą simbolizuojančias dovanas ir gėrybes – duoną, sūrį, gėlių puokštes, tortą bei kitus bendruomenių parengtus ženklus.
Po šv. Mišių tikintieji buvo vaišinami parapijų paruoštomis vaišėmis ir turėjo progą pabendrauti tarpusavyje. Šventę vainikavo susitikimas Biržų kultūros centre su dainininku Linu Adomaičiu. Svečias dalijosi savo tikėjimo keliu, pasakojo apie santykį su Dievu ir tai, kaip tikėjimas keitė jo gyvenimą.
Panevėžio vyskupijos šimtmečio šventė Biržų dekanate tapo dėkingumo, bendrystės ir tikėjimo liudijimo diena, priminusia turtingą šio krašto Bažnyčios istoriją ir jos gyvybingumą šiandien.
