Prieš pat antradienį sukaksiantį 70-metį Kelno (Vokietija) kardinolas Raineris Maria Woelki (Raineris Marija Vėlkis) žiniasklaidai pabrėžė besijaučiantis „nei senas, nei pavargęs“, veikiau – „pakylėtas“. Vokietijos naujienų agentūrai dpa kardinolas prisipažino: „Tiesą sakant, mano darbas dar niekada neteikė man tiek džiaugsmo, kiek dabar.“
Net ir Bažnyčios statistikoje, kuri ir Kelno arkivyskupijai atrodo gana niūriai, R. M. Woelki sugebėjo įžvelgti teigiamą aspektą: „Vokietijos Vyskupų Konferencijos duomenimis, mes čia, Kelne, esame vyskupija, kurioje pakrikštijama daugiausia suaugusiųjų. Mane stebina ir džiugina tai, kiek daug teigiamų pokyčių pas mus įvyko per pastaruosius kelerius metus.“
Kalbėdamas apie savo priešinimąsi Vokietijos Sinodiniam keliui ir kai kuriuos radikalius jo siekius keisti tradicinį Bažnyčios mokymą, kardinolas teigė tik sakęs, „kad neturėtume žmonėms žadėti to, ko galiausiai negalėsime ištesėti. Tokio reikalavimo kaip moterų diakonatas tiesiog neįmanoma įgyvendinti visuotinėje Bažnyčioje.“
Be R. M. Woelki, prieš Sinodinį kelią taip pat pasisakė Pasau vyskupas Stefanas Osteris SDB (Štefanas Osteris) ir Regensburgo vyskupas Rudolfas Voderholzeris (Rudolfas Foderholceris). Ketvirtasis Sinodiniam keliui nepritaręs vyskupas Gregoras Maria Hanke OSB (Gregoras Marija Hankė) jau atsistatydino. Popiežius Leonas XIV jo įpėdiniu paskyrė Freiburgo vyskupą augziliarą Christianą Wurtzą (Kristianą Viurcą). Ch. Wurtzas per Sinodinį kelią buvo balsavęs už Bažnyčios mokymo pakeitimus, kuriems G. M. Hanke nepritarė.
Tuo metu R. M. Woelki taip apibūdino viešumoje susiformavusį savo įvaizdį: „Berlyne buvau jaunas, dialogui atviras vyskupas, o Kelne – griežtosios linijos šalininkas.“ Kardinolas pripažino: „Žinoma, bėgant metams pasikeičiau, tačiau iš esmės likau toks pats.“ Atsižvelgdamas į tai, jis pridūrė: „Šiandien daugumą dalykų vėl daryčiau taip pat.“
R. M. Woelki Kelno arkivyskupas yra nuo 2014 metų. Per šį laikotarpį, suderinęs su popiežiumi Pranciškumi, jis padarė pusės metų dvasinę pertrauką. Šios pertraukos priežastis buvo tai, kaip Kelno arkivyskupijoje buvo sprendžiami seksualinio išnaudojimo atvejai. 2011–2014 m. R. M. Woelki buvo Berlyno arkivyskupas, o prieš tai, nuo 2003 m., – Kelno vyskupas augziliaras. Kunigu jis buvo įšventintas 1985 metais.
