Kalinamo kataliko ir demokratijos aktyvisto Jimmy Lai (Džimio Lai) šeimos nariai bei jo gynėjai ragina kuo skubiau jį paleisti prieš planuojamą Kinijos prezidento Xi Jinpingo (Si Dzinpingo) kelionę į Jungtines Valstijas, kur jis turėtų susitikti su JAV prezidentu Donaldu Trumpu.
Artėjant rugsėjo 24 d. numatytam Xi vizitui Vašingtone, Jimmy Lai sūnus Sebastienas Lai (Sebastjenas Lai) surengė susitikimų, siekdamas paramos tėvo paleidimui. Rugsėjo 16 d. jis taip pat dalyvavo Kongreso klausymuose, kuriems vadovavo respublikonas Atstovų Rūmų narys iš Naujojo Džersio Chrisas Smithas (Krisas Smitas).
„Jimmy Lai kalinamas ne todėl, kad būtų padaręs kokį nors smurtinį veiksmą“, – pabrėžė JAV Kongreso ir vykdomosios valdžios komisijos Kinijos klausimais vienas iš pirmininkų Smithas.
„Jo sūnus pabrėžė, kad tėvas niekada, niekada neragino smurtauti. Priešingai, Jimmy Lai savo balsu, laikraščiu ir vieša veikla rėmė laisvę ir demokratiją“, – teigė jis.
Smithas pranešė, kad rugsėjo 16 d. pateikė įstatymo projektą, pagal kurį JAV Valstybės departamentas turėtų skubiai įvertinti kiekvieną Honkongo politinio kalinio mirties įkalinimo vietoje atvejį ir taikyti sankcijas pareigūnams, kurie būtų pripažinti už tai atsakingais. Įstatymo projektui suteiktas pavadinimas „2026 m. Jimmy Lai Honkongo politinio kalinio atskaitomybės įstatymas“.
Klausymuose kartu su Sebastienu Lai liudijo Kinijos ir nacionalinio saugumo politikos tyrėjas Steve’as Yatesas (Styvas Jeitsas) bei Honkongo laisvės komiteto fondo („Committee for Freedom in Hong Kong Foundation“) prezidentas Markas Cliffordas (Markas Klifordas).
„Noriu padėkoti Amerikai, prezidentui Trumpui, kuris buvo tikras mano tėvo gynėjas, jo administracijai, taip pat abiejų partijų senatoriams ir Kongreso nariams, kurių parama niekada nesusilpnėjo, o tik stiprėjo. Tai moralinė drąsa, ir mano šeima jos nelaiko savaime suprantamu dalyku“, – kalbėjo Sebastienas Lai.
„Iki šių metų pabaigos mano tėvas bus praleidęs šešerius metus griežčiausio režimo kalėjimo vienutėje. Būdamas 78 metų jis yra vyriausias Honkongo politinis kalinys. Jam gresia 20 metų laisvės atėmimo bausmė, todėl, jei netrukus nebus paleistas, labai tikėtina, kad mirs kalėjime“, – tęsė jis.
Sebastienas taip pat papasakojo apie sesers Claire (Kler) sveikatą. „Mano sesuo Claire šiandien turėjo liudyti kartu su manimi. Prieš kelias savaites jai buvo diagnozuotas vėžys“, – sakė jis.
„Praėjusią savaitę buvau su ja Londone, kai ji pradėjo chemoterapiją. Mano tėvas apie dukters diagnozę sužinojo būdamas griežčiausio režimo kalėjimo vienutėje. Jis negali būti šalia ir laikyti jos už rankos. Labiau už viską ji trokšta, kad šiuo sunkiu metu tėvas būtų šalia“, – kalbėjo Sebastienas.
„Tikimės, kad Kinijos valdžia apsvarstys galimybę paleisti jį dėl humanitarinių priežasčių ir pagalvos, ką tai reikštų jo dukrai bei 78 metų vyrui, kuris jau pakankamai iškentėjo“, – pridūrė jis.
„Amerika puikiai supranta, kad laisvė miršta kartu su paskutiniu žmogumi, pasirengusiu ją ginti, ir kad kainą už tai, jog neapginame laisvės, pajuntame tik tada, kai jau būna per vėlu“, – pažymėjo Sebastienas.
Pasak jo, kreipimasis į Xi yra paprastas: „Mano tėvas nekelia jokios grėsmės. Dėl įkalinimo jis tapo neteisybės simboliu, o jo mirtis kalėjime būtų gėda. Leiskite Jimmy Lai grįžti namo pas savo šeimą ir būti šalia dukters sunkiausią jos gyvenimo akimirką.“
Vašingtone veikiančios žmogaus teisių organizacijos Honkongo laisvės komiteto fondo vadovas Cliffordas, kalbėdamas apie savo draugą Jimmy Lai, priminė, kad Lai tėra vienas iš šimtų politinių kalinių, laikomų „dažnai siaubingomis sąlygomis“.
„Norėčiau pabrėžti, kad Jimmy Lai paleidimą sveikintų prezidentas Trumpas, respublikonai ir demokratai, o iš tiesų – laisvę branginantys žmonės visame pasaulyje, – teigė Cliffordas. – Tai būtų vienijantis įvykis tuo metu, kai pasauliui to labai reikia.“
Yatesas pareiškė, kad Jimmy Lai byla yra „Xi Jinpingo lyderystės ir prezidentų tarpusavio santykių išbandymas, kartu parodantis, ar dar liko patikimo pagrindo prielaidoms, kuriomis ilgą laiką buvo grindžiama JAV politika Honkongo atžvilgiu“.
Pasak jo, ši byla taip pat yra „lakmuso popierėlis“, parodantis, ar Xi Jinpingo Kinijoje dar yra vietos tokiam žmogui kaip Jimmy Lai – „Dievo vaikui, žmogui, mylinčiam tikrąją Kiniją, ir, kaip pagrįstai galima teigti, vienam didžiausių Kinijos verslininkų“.
Lai sveikata „tik blogės“
Vėliau Džordžtauno universitete surengtoje spaudos konferencijoje Sebastienas Lai išsamiau kalbėjo apie tėvo padėtį.
Trumpas anksčiau jau buvo aptaręs Jimmy Lai bylą su Xi, tačiau tai jo paleidimo neatnešė. Vis dėlto Sebastienas teigė nemanantis, kad „viskas prarasta“, ir išreiškė viltį, jog Trumpas tėvo klausimą kels „vėl ir vėl“.
Sebastienas taip pat išsamiai apibūdino tėvo sveikatos būklę, kuri, jam ilgą laiką būnant vienutėje, „nepagerėjo“.
„Dabar jis turi širdies problemų. Jam krenta nagai. Jo dantys pūva. Vasarą dėl bėrimų jam kraujuoja oda visame kūne“, – pasakojo jis.
Pasak Sebastieno, pastaruoju metu ypač nerimauta dėl tėvo sveikatos, nes „Honkonge buvo rekordiškai karšta vasara“.
„Karštis ten kaupiasi, todėl viduje tampa karšta tarsi krosnyje. Dėl to mes labai, labai nerimaujame“, – kalbėjo jis.
Žmogaus teisių advokatė ir Jimmy Lai atstovaujančios tarptautinės teisininkų komandos vadovė Caoilfhionn Gallagher (Kylin Galager) taip pat pabrėžė bylos skubumą.
„Visiškai aišku, kad jei žmogus ilgą laiką laikomas vienutėje, tai tiesiogiai didina jo mirties riziką“, – teigė ji.
„Rizika vienutėje laikomiems kaliniams ypač padidėja, jei jie yra vyresnio amžiaus ar serga diabetu. Jimmy Lai yra 78-erių ir serga diabetu. Todėl šis klausimas negalėtų būti aktualesnis ir skubesnis“, – pridūrė Gallagher.
Ji taip pat atkreipė dėmesį į platesnes žmogaus teisių problemas ir demokratijos stoką Honkonge.
Pasak Gallagher, Honkongas „tapo vieta, kur žmogus gali būti įmestas į kalėjimą už tai, kad dainuoja netinkamą dainą arba nedainuoja tinkamos, vilki netinkamus marškinėlius ar leidžia netinkamą laikraštį“.
„Manau, Jimmy Lai byla pati savaime yra nepaprastai svarbi dėl to, kas jis yra“, – kalbėjo ji.
„Šiuo metu jis tikriausiai yra garsiausias pasaulyje politinis kalinys. Jo byla itin svarbi, tačiau manome, kad viena iš priežasčių, kodėl valdžia pasirinko Jimmy Lai taikiniu, yra ta, kad nusitaikius į pačią „didžiausią žuvį“ siunčiama žinia visoms „smulkesnėms žuvims“ Honkonge“, – aiškino Gallagher.
„Žinia labai aiški: tylėkite, antraip būsite kiti taikiniai“, – pabrėžė ji.
Pasak advokatės, planuojamas Xi vizitas Jungtinėse Valstijose suteikia „ypatingą progą atkreipti dėmesį į šį klausimą“.
