Popiežius Pranciškus penktadienį grįždamas iš Pietryčių Azijos galutinai atmetė galimybę apsilankyti Prancūzijoje Paryžiaus Švč. Dievo Motinos katedros atidarymo proga.
Rugsėjo 13 d. per spaudos konferenciją skrydžio metu popiežius ryžtingai pareiškė: „Aš nevažiuosiu į Paryžių!“
Prancūzijos prezidentas Emmanuelis Macronas (Emanuelis Makronas) pakvietė popiežių Pranciškų apsilankyti Paryžiuje per ilgai lauktą istorinės katedros atidarymą, kuris turėtų įvykti gruodžio 8 d., Mergelės Marijos Nekaltojo Prasidėjimo iškilmės dieną.
Popiežius Pranciškus Marijos šventę tradiciškai švenčia kartu su Romos miestu aikštėje, esančioje Ispanijos laiptų papėdėje.
2019 m. pasaulis gedėjo dėl žalos, kurią viduramžių Paryžiaus katedrai padarė gaisras, nuniokojęs 90 metrų ąžuolinę smailę ir medinį aštuonių šimtmečių senumo katedros stogą.
Prasidėjus gaisrui buvo išneštos pagrindinės katedros religinės ir meno vertybės, įskaitant Kristaus erškėčių vainiko relikviją.
Valdžios institucijos kol kas nerado jokių įrodymų, pagrindžiančių prielaidą, kad gaisras nebuvo nelaimingas atsitikimas, o po jo praėjus keliems mėnesiams atlikto pirminio tyrimo išvadose teigiama, kad gaisras galėjo kilti dėl elektros instaliacijos gedimo.
Beveik iš karto po nelaimės prasidėjo diskusijos, ar katedra bus atkurta tokia, kokia ji buvo prieš gaisrą, ar ji bus atnaujinta ir ant senovinės bažnyčios dalies bus įrengti šiuolaikiniai architektūriniai sprendimai ir puošybos elementai.
Vėliau Prancūzijos parlamentas priėmė įstatymą, kuriuo įpareigojo, kad rekonstrukcija turi „išsaugoti istorinį, meninį ir architektūrinį originalaus statinio interesą“.
Smailė nėra originalus 800 metų senumo statinio elementas – jis buvo pristatytas XIX a. renovacijos metu. 2020 m. Prancūzijos prezidentas Emmanuelis Macronas, kilus ginčams dėl galimybės sukurti naują ir šiuolaikišką dizainą, paskelbė, kad bokštas bus atstatytas kaip sunaikinto bokšto kopija.
Renovaciją remianti pelno nesiekianti organizacija „Paryžiaus Dievo Motinos draugai“ teigė, kad naujoji smailė bus pastatyta iš ąžuolinio karkaso, padengto švinu, kaip ir senoji. Katedra iš pradžių pradėta statyti 1160 m. ir užtruko beveik du šimtmečius. Nors didžioji dalis darbų buvo atlikta iki 1260 m., galiausiai ji buvo baigta 1345 m.
Nors popiežius neplanuoja apsilankyti Paryžiuje per katedros atidarymą, jis išreiškė norą nuvykti į Kanarų salas, autonominį Ispanijos salyną prie šiaurės vakarų Afrikos krantų, iš dalies norėdamas aplankyti ten gyvenančius migrantus.
Rugsėjo 26-29 d. planuojama popiežiaus kelionė į Belgiją ir Liuksemburgą.
