Šį pavasarį Finikso Romos katalikų vyskupijoje apie 1,6 tūkst. suaugusiųjų dalyvavo Suaugusiųjų įkrikščioninimo apeigose – viename paskutinių pasirengimo etapų prieš Velykų vigiliją priimant Krikštą, Sutvirtinimo sakramentą ir pirmąją Eucharistiją. Dėl didelio dalyvių skaičiaus 2025 ir 2026 metais apeigas teko rengti keliose bažnyčiose.
Finikso vyskupas Johnas Dolanas (Džonas Dolanas) sakė, kad būsimųjų katalikų džiaugsmas buvo akivaizdus. Jo teigimu, panašus suaugusiųjų atsivertimų augimas pastebimas ir kitose JAV katalikų vyskupijose, o ši tendencija prisidėjo prie to, kad Finikso vyskupija pagal tikinčiųjų skaičių tapo antra didžiausia šalyje.
Laikraščiui „The Arizona Republic“ keli jaunesni nei 40 metų Finikso gyventojai pasakojo, kad juos į Katalikų Bažnyčią patraukė beveik du tūkstantmečius siekianti jos istorija, aiškus tikėjimo mokymas ir liturgija. Jie teigė, kad katalikybė sustiprino jų krikščionišką tikėjimą ir padėjo rasti atsakymus į ieškotus klausimus.
Finikso vyskupijos evangelizacijos ir sakramentinio gyvenimo koordinatorė Joyce Coronel (Džois Koronel) pasakojo, kad susidomėjimas Katalikų Bažnyčia šiuo metu yra itin didelis. Pasak jos, vyskupija nuolat sulaukia žmonių skambučių ir laiškų, o dauguma jaunesnių atsivertusiųjų ieško autentiško tikėjimo ir šventumo.
Norintys tapti katalikais kelis mėnesius ruošiasi pagal Suaugusiųjų įkrikščioninimo apeigų programą. Per Velykų vigiliją jie priima Krikštą, jei dar nėra pakrikštyti, taip pat Sutvirtinimo sakramentą ir pirmą kartą dalyvauja Eucharistijoje.
Finikso vyskupijoje šiuo metu yra apie 2,01 mln. katalikų. Pagal tikinčiųjų skaičių ji nusileidžia tik Los Andželo arkivyskupijai, todėl svarstoma steigti iki keturių naujų parapijų ir statyti naujas bažnyčias.
2025 metais vyskupijoje pakrikštyti 512 suaugusiųjų – 46,7 proc. daugiau nei 2022 metais. Tais pačiais metais 1 404 suaugusieji priėmė Sutvirtinimo sakramentą, o 1 118 – pirmąją Eucharistiją. Vyskupija prognozuoja, kad galutiniai 2026 metų duomenys rodys dar didesnį augimą.
Leidinio „National Catholic Register“ duomenimis, iš 71 apklaustos JAV vyskupijos visos, išskyrus penkias, prieš 2026 metų Velykas tikėjosi sulaukti daugiau atsivertusiųjų. Čikagos arkivyskupijos atlikta apklausa parodė, kad žmones į Katalikų Bažnyčią dažniausiai atveda dvasinio gyvenimo pilnatvės paieškos, gėrio, tiesos ir vidinės ramybės troškimas, taip pat Bažnyčios liturgija ir ilga jos tradicija.
Portalas „Premier Christian News“ pateikė kelių naujų katalikų liudijimus. Jie pasakojo, kad apsispręsti tapti katalikais padėjo aiškus Bažnyčios mokymas, pagarba Eucharistijai, liturgijos grožis, asmeninės gyvenimo krizės, domėjimasis Bažnyčios istorija ir Biblija.
Vyskupas J. Dolanas mano, kad jaunesnė karta drąsiau ieško to, ko jai trūko mažėjant religingumui Jungtinėse Valstijose, o socialiniai tinklai padeda geriau pažinti Katalikų Bažnyčią. Vis dėlto jis pabrėžė, kad galutinio atsakymo, kodėl dabar tiek daug žmonių atsiverčia į katalikybę, nėra: „Šventoji Dvasia veikia taip, kaip nori.“
