Popiežius Leonas XIV „EWTN News“ teigė, kad negali komentuoti Honkongo prodemokratinio laikraščio „Apple Daily“ įkūrėjo ir leidėjo Jimmy Lai (Džimio Lai) bylos. Katalikas verslininkas ir žiniasklaidos savininkas vasario 9 dieną buvo nuteistas dėl kaltinimų, kurie, pasak Kinijos valdžios, pažeidžia nacionalinio saugumo įstatymus. Jam skirta 20 metų laisvės atėmimo bausmė paskelbta po gruodį priimto nuosprendžio, o jo šalininkai teigia, kad procesas buvo politiškai motyvuotas ir priminė parodomąjį teismą.
2025 metų spalį popiežius Leonas XIV buvo susitikęs su Lai žmona ir dukra. Nors apie patį Lai jis tiesiogiai nepasisakė, popiežius kalbėjo apie įkalintų žurnalistų padėtį ir spaudos laisvės svarbą.
Jis pabrėžė, kad Bažnyčia vertina žurnalistus, kurie informuoja apie karus ir konfliktus net rizikuodami savo gyvybe, nes jie gina žmogaus orumą, teisingumą ir visuomenės teisę būti informuotai. Pasak popiežiaus, tik informuoti žmonės gali priimti laisvus sprendimus.
Pasak popiežiaus, tik informuoti žmonės gali priimti laisvus sprendimus.
Popiežius taip pat atkreipė dėmesį, kad įkalintų žurnalistų kančia turėtų pažadinti tautų ir tarptautinės bendruomenės sąžinę. Jis paragino saugoti žodžio ir spaudos laisvę kaip brangią visuomenės vertybę.
Vatikanas tuo pat metu palaiko jautrius santykius su Kinijos Liaudies Respublikos valdžia, įskaitant laikiną susitarimą dėl katalikų vyskupų skyrimo.
Lai byla sulaukė didelio tarptautinio dėmesio. Praėjusiais metais Jungtinių Valstijų prezidentas Donaldas Trumpas (Donaldas Trampas) pareiškė ketinantis padaryti „viską“, kad Lai būtų išlaisvintas. Popiežius Leonas XIV antradienį dar kartą paragino siekti taikos ir nusiginklavimo.
Prie popiežiaus vasaros rezidencijos Kastel Gandolfe jis aiškino, kad reikia melstis, jog pasaulyje būtų mažiau neapykantos ir daugiau taikos, ir ragino dirbti dėl tikro dialogo. Tai buvo pirmasis jo pokalbis su žurnalistais nuo 2025 metų gruodžio 23 dienos.
