Nacionalinė labdaros organizacija „Friends of Friendless Churches“ (FFC) pradėjo lėšų rinkimo kampaniją, siekdama surinkti 650 tūkst. svarų sterlingų (apie 752 tūkst. eurų) dviem apleistoms anglikonų bažnyčioms Anglijoje ir Velse išsaugoti.
Per 70 veiklos metų FFC siekė išsaugoti 71 bažnyčią. Šį kartą organizacija dėmesį sutelkė į Šv. Elenos bažnyčią Biskatorpe, Linkolnšyre, ir Šv. Tyfio (St Tyfi’s) bažnyčią Dinefvre, Karmartenšyre.
1847 m. pastatyta Šv. Elenos bažnyčia yra II kategorijos saugomas kultūros paveldo pastatas, tačiau jos būklė kritinė – griūva lubos, į navą skverbiasi vanduo, o dalis pastato liko neapsaugota nuo atmosferos poveikio.
Organizacija „Historic England“ šią bažnyčią įvertino kaip esančią „labai prastos“ būklės ir pavadino ją viena iš labiausiai nykstančių Viktorijos epochos bažnyčių Jungtinėje Karalystėje.
Viktorijos draugijos (Victorian Society) prezidentas Griffas Rhysas Jonesas (Grifas Risas Džounsas) pabrėžė, kad bažnyčia yra išskirtinis architektūros paminklas, kuriam skubiai reikia remonto ir naujos paskirties, išsaugant autentišką interjerą bei originalią vidaus įrangą.
Dar senesnė Šv. Tyfio bažnyčia minima nuo mažiausiai 1291 m. Nors ji oficialiai uždaryta 1961 m., jos būklę smarkiai pablogino prastas drenažas, pūvanti mediena ir pastatą ardanti augmenija, todėl ji taip pat priskirta nykstantiems objektams.
Apskaičiuota, kad abiejų bažnyčių išsaugojimas iš viso kainuos daugiau kaip 1 mln. svarų sterlingų (apie 1,16 mln. eurų).
Keturi vietos gyventojai ilgą laiką savo jėgomis stengėsi pristabdyti bažnyčios nykimą, tačiau FFC pripažino, kad be didesnės pagalbos pastato išsaugoti nebeįmanoma. Organizacija ketina perimti bažnyčios nuosavybę ir bendradarbiauti su vietos bendruomene.
Be planuojamų surinkti 650 tūkst. svarų, vienas dosnus rėmėjas įsipareigojo skirti tokią pačią sumą, kokią paaukos aukotojai, iki 500 tūkst. svarų sterlingų (apie 578 tūkst. eurų). Kampanija vyks iki bus surinkta reikiama suma arba iki 2027 m. kovo 31 d.
FFC pabrėžė, kad istorinių bažnyčių gelbėjimas yra ilgas ir brangus procesas – vien pasirengimas remonto darbams gali užtrukti mėnesius, nes reikia leidimų, finansavimo ir specialistų, išmanančių tradicines istorinių pastatų restauravimo technologijas.
Organizacija taip pat pažymėjo, kad panaikinus PVM lengvatą maldos namams restauravimo darbų kaina iš karto išaugo 20 proc. Apskaičiuota, kad abiejų bažnyčių išsaugojimas iš viso kainuos daugiau kaip 1 mln. svarų sterlingų (apie 1,16 mln. eurų).
