Buvusi Airijos prezidentė Mary McAleese (Merė Makalis) pareiškė, kad kūdikių krikštas pažeidžia vaikų teisių apsaugą, nes atliekamas be jų asmeninio sutikimo ir, anot jos, įtraukia vaikus į Katalikų Bažnyčią visam gyvenimui.
Ištraukas iš jos neseniai skaitytos paskaitos Korko universiteto koledže (angl. University College Cork) paskelbė dienraštis „The Irish Times“. Paskaitoje McAleese teigė, kad kūdikių krikštas riboja vaikų religinę laisvę ir, jos vertinimu, prieštarauja 1948 metų Visuotinei žmogaus teisių deklaracijai bei 1989 metų Jungtinių Tautų vaiko teisių konvencijai, kurių dalyvės yra ir Airija, ir Šventasis Sostas.
Buvusi prezidentė pabrėžė, kad pagal Katalikų Bažnyčios kanonų teisę tėvai įpareigoti pakrikštyti vaikus kuo anksčiau, todėl kūdikių krikštas laikomas normine praktika. Nors ji pripažino, kad krikštas, Bažnyčios mokymu, turi neišdildomų dvasinių padarinių – gimtosios nuodėmės panaikinimą ir Dievo malonės veikimą, – McAleese sukritikavo tai, ką pavadino „primesta naryste visam gyvenimui be asmens sąmoningo sutikimo“.
Katalikų Bažnyčia moko, kad krikštas yra būtinas išganymui, o kūdikio nekrikštijimas laikomas keliančiu pavojų jo sielos išganymui. Bažnyčios atstovai taip pat pabrėžia, kad asmenys, pasitraukę iš Bažnyčios ar nebesitapatinantys su katalikų tikėjimu, nėra fiziškai varžomi ir jiems netaikomos jokios sankcijos.
Mary McAleese Airijos prezidentės pareigas ėjo 1997–2011 metais. Pastaraisiais metais ji ne kartą kritikavo Katalikų Bažnyčios mokymą įvairiais klausimais, įskaitant santuoką, šeimą ir dvasininkystę, ir yra jau anksčiau ne kartą viešai teigusi, kad kūdikių krikštas, jos vertinimu, pažeidžia vaikų teises.
