Škotijos vyskupų teigimu, 2024 m. priimtas Abortų paslaugų (saugių prieigos zonų) įstatymas Škotijoje varžo žodžio, sąžinės ir religijos laisves ir siaurina erdvę kritinei diskusijai.
76 metų Rose Docherty (Rouz Docherti) tapo pirmuoju asmeniu, kuriam pareikšti kaltinimai pagal šį įstatymą. Moteris buvo apkaltinta už tai, kad netoli Glazgo Karalienės Elžbietos universitetinės ligoninės laikė plakatą su kvietimu pasikalbėti tik tiems, kurie to nori. Po sulaikymo ji teigė, kad elgėsi taikiai, nieko neįkalbinėjo ir niekam netrukdė.
Vyskupai perspėjo, jog įstatymas, kuris neva skirtas apsaugoti pasirinkimo laisvę, iš tikrųjų gali ją apriboti, nes moterys, patiriančios krizinį nėštumą, gali netekti galimybės laisvai pasikalbėti su žmonėmis ar organizacijomis, galinčiomis suteikti pagalbą. Jie pabrėžė, kad Bažnyčia nepritaria priekabiavimui ar bauginimui, tačiau Škotijoje jau galioja pakankami įstatymai tokiam elgesiui pažaboti.
Pasak vyskupų, oficialiuose įstatymo dokumentuose pripažįstama, kad jis gali kriminalizuoti viešą maldą ir tylias vigilijas. Be to, įstatymas taikomas ir privatiems namams apsaugos zonose – teoriškai baudžiama galėtų tapti malda prie lango, plakatas lange ar net netyčia išgirstas pokalbis.
Pasak vyskupų, oficialiuose įstatymo dokumentuose pripažįstama, kad jis gali kriminalizuoti viešą maldą ir tylias vigilijas.
Įstatymo iniciatorė, Škotijos Žaliųjų partijos parlamentarė Gillian Mackay (Džilijan Mekei), paklausta, ar malda savo namuose galėtų būti laikoma nusikaltimu, atsakė, kad tai priklauso nuo to, kas praeina pro tavo langą. Vyskupų teigimu, tokia nuostata kelia rimtą grėsmę pilietinėms laisvėms, nes baudžiamoji atsakomybė tampa priklausoma nuo subjektyvaus praeivio suvokimo.
Vyskupai pažymėjo, kad bandymai sušvelninti įstatymo poveikį – siūlant pagrįstumo gynybą ar išimtis kapelionams – buvo atmesti. Jų vertinimu, visuomenė, pasitikinti savo vertybėmis, nekriminalizuoja tylos ar maldos ir nereikalauja, kad valstybė vertintų piliečių vidines intencijas.
Panašūs teisės aktai įsigaliojo ir Anglijoje bei Velse. Katalikė, už gyvybę pasisakanti aktyvistė Isabel Vaughan-Spruce (Izabelė Vogan Sprius) jau buvo sulaikyta už tylią maldą apsaugos zonoje.
Komentuodamas šiuos teisės aktus, Anglijos ir Velso katalikų vyskupų konferencijos gyvybės klausimų atstovas vyskupas Johnas Sherringtonas (Džonas Šeringtonas) pabrėžė, kad tokia teisėkūra diskriminuoja tikinčiuosius ir neproporcingai riboja religijos laisvę.
