Per du Rusijos karo prieš Ukrainą mėnesius popiežius Pranciškus tris kartus prašė Rusijos valdžios institucijų organizuoti humanitarinį koridorių civiliams Mariupolyje.
Tačiau visus tris kartus V. Putinas atsisakė tai padaryti arba nesuteikė jokių saugumo garantijų.
Pirmus du kartus Pranciškus prašė Putino atidaryti humanitarinį kelią iš Mariupolio evakuoti civilius gyventojus į Ukrainos kontroliuojamas teritorijas. Šie prašymai buvo pateikti Putinui kovo pabaigoje ir prieš pat Velykas vidiniais konfidencialiais kanalais.
Popiežius Pranciškus netgi buvo pasirengęs pasiųsti į Mariupolį savo išmaldininką lenkų kardinolą Konradą Krajevskį (Konradą Krajewskį), kuris pontifiko vardu į Ukrainą pristatė ne vieną greitosios pagalbos automobilį.
Galiausiai popiežius paprašė leisti laivui su Vatikano vėliava evakuoti Mariupolio „Azovstalio“ gamykloje įstrigusius civilius gyventojus, tikriausiai todėl, kad jūrų kelias buvo paprasčiausias būdas pasiekti apgultą plieno gamyklą.
