„Ford Motor Company“ vykdomasis direktorius Jimas Farley (Džimas Farlis) padovanojo popiežiui Leonui XIV individualiai pritaikytą 2026 metų hibridinį „Ford Explorer Platinum“, papuoštą nedidelėmis nuorodomis į Čikagą ir Vatikaną.
„Popiežius Leonas XIV turi gilias šaknis pietinėje Čikagos dalyje, kaip ir „Ford“. Pagalvojome, kad būtų ypač tinkama, jei jis vairuotų „Explorer“, pagamintą mūsų Čikagos surinkimo gamykloje, kuri be pertraukos veikia jau daugiau kaip šimtmetį“, – sakoma Farley pareiškime, kuriuo pasidalijo „EWTN News“.
Kai Farley ir jo žmona Lia Farley (Lija Farli) nusprendė pradėti šį projektą Čikagoje gimusiam popiežiui, „Ford“ – viena didžiausių automobilių bendrovių Jungtinėse Valstijose – pirmiausia susisiekė su Vatikanu, o vėliau subūrė komandą šiam išskirtiniam automobiliui sukurti pirmajam amerikiečiui popiežiui.
„Lia ir aš šią dovaną įteikėme asmeniškai, tačiau ji buvo įmanoma tik todėl, kad grupė „Ford“ darbuotojų padėjo sukurti šį ypatingą automobilį“, – paaiškino jis.
Automobilyje yra daug nuorodų į Čikagą ir Vatikaną. Ant durų apsauginių plokštelių išgraviruoti Čikagos panoramos kontūrai ir Šv. Petro bazilika – tai simbolizuoja popiežiaus kelią į Vatikaną.
Sėdynių etiketėse taip pat panaudoti Čikagos vėliavos elementai, o automobilio numeriai – užrašai „DA POPE“ ir „LEO XIV“.
Darbuotojams buvo pasakyta, kad jie kuria automobilį „labai svarbiam asmeniui“, tačiau dėl konfidencialumo iš pradžių jie nežinojo, kad jis skirtas popiežiui. Daugelis tik neseniai sužinojo, jog padėjo sukurti automobilį, kuris dabar naudojamas Vatikane.
„Kai tik galėjau, papasakojau apie tai savo šeimai. Esu kilusi iš labai didelės katalikų šeimos, todėl visi buvo sužavėti ir sakė, kad tai pats įspūdingiausias projektas“, – sakė projekto elektros sistemų integracijos vyriausioji inžinierė Jennifer Barilovich (Dženifer Barilovič).
Darbuotojams buvo pasakyta, kad jie kuria automobilį „labai svarbiam asmeniui“, tačiau dėl konfidencialumo iš pradžių jie nežinojo, kad jis skirtas popiežiui.
„Baigiau Šv. Ritos mokyklą 1986 metais, todėl sunku patikėti, kad popiežius, kuris kadaise mane mokė, dabar vairuoja automobilį, kurį padėjau surinkti“, – sakė „Ford“ specialistas Adolphus Harper (Adolfas Harperis).
„Žinome, kad Čikagoje pagamintas automobilis atiteko popiežiui – sunku nejausti pasididžiavimo. O žmogui, turinčiam stiprų tikėjimą, tai dar didesnė garbė“, – teigė Danny Golubovic (Denis Golubovičius).
„Po 30 metų darbo Čikagos gamykloje pasididžiavimas niekada neišblėsta. Labai didžiuojuosi, kad tai, ką sukūrėme, dabar naudoja popiežius. Tai privilegija būti dalimi kažko didesnio už save“, – pridūrė „Ford“ specialistė Valerie Hernandez (Valeri Ernandes).
Automobilį Farley ir jo žmona asmeniškai įteikė popiežiui Leonui XIV vasario 28 dieną per privačią audienciją Vatikane.
„Jis pastebėjo ir įvertino visas asmenines detales, – sakė Farley. – Net trumpai pasivažinėjome, ir galiu patvirtinti, kad Šventajam Tėvui patinka vairuoti sportišką automobilį.“
„Tačiau labiausiai man įstrigo dėkingumo ir džiaugsmo jausmas, kurį patyrėme jį sutikę ir parodę šį nedidelį dėmesio ženklą“, – pridūrė jis.
Komanda popiežiui taip pat įteikė ir kitų asmeninių dovanų, tarp jų – Čikagos gamyklos darbuotojų komandos nuotrauką, darbuotojų ranka rašytus laiškus ir picerijos „Aurelio’s Pizza“ picą.
„Parašiau popiežiui laišką, kad papasakočiau, kiek daug tai man reiškia“, – sakė Barilovich. – Tikiuosi, kad mano laiškas atskleidė, kaip tuo didžiuojuosi. Kol kas tai aukščiausias mano profesinis pasiekimas.“
