Paskutinis vasaros sekmadienis Šiluvos apylinkėse bei Švč. Mergelės Marijos Gimimo bazilikoje tradiciškai suskambėjo piligrimų padėkos malda už Lietuvos nepriklausomybės stebuklą. Ilgus penkis sovietinės okupacijos dešimtmečius Dievas palaikė laisvės viltį Jį mylinčių žmonių širdyse, o paskui išgelbėjo apdovanodamas laisve.
Rugpjūčio 27-osios sekmadienį prie šv. Jono Pauliaus II paminklo Šiluvoje su gera nuotaika, džiaugsmingai ne tik Kauno krašto piligrimai, Jono Pauliaus II piligrimų centro savanoriai, bet ir gausiu būriu, iš vakaro užbaigę tarptautinį susitikimą Šiluvoje, dalyvavusieji Dievo Motinos komandų judėjimo sutuoktiniai iš Lietuvos bei Latvijos – jaunos šeimos, daugelis ir su savo atžalomis – buvo pasveikinti ir palaiminti padėkos žygiui Kauno arkivyskupo Kęstučio Kėvalo.
Vėliau ši piligrimų eisena keliavo 7 km kelią Šiluvos apylinkėse, o Kryžiaus kelio apmąstymu užbaigė piligrimystę per Šiluvos šilą. Einant čia koplytstupiais paženklintą Jėzaus kančios kelią ir turint širdyje taip pat ir mūsų tautos laisvės kankinius, maldai buvo panaudotos Kryžiaus kelio meditacijos, nuskambėjusios šiemet Pasaulio jaunimo dienose Lisabonoje. Maldos tekstus parengė kunigas Artūras Kazlauskas.
„Brangūs broliai ir seserys, susirinkome į Šiluvą dėkoti už laisvę piligriminio žygio malda, prisimindami ir mūsų didvyrius, kurie padovanojo šia dovaną savo ištikimybe Viešpačiui ir kantrybe laukiant tos didelės Dievo malonės – laisvės, ištikusios per Mergelės Marijos užtarimą“, – sakė Kauno arkivyskupas metropolitas Kęstutis Kėvalas, kai piligrimai po kelių valandų žygio dviejose eisenose pėsčiomis atskubėjo į baziliką švęsti padėkos Eucharistijos.
Čia homiliją pasakęs Šiaulių vyskupas Eugenijus Bartulis prisiminė Eucharistijos bičiulių sąjūdį, kai kurie jo vadovai, kaip ses. Jadvyga Gema Stanelytė SJE, Mečislovas Jurevičius, tiesiogiai patyrė už žygių į Šiluvą organizavimą sovietų valdžios represijų, bet jie ir visi kiti geros valios žmonės drąsiai sakė ir tikėjo: norime gyventi laisvoje Lietuvoje!
„Turim sekti gerais pavyzdžiais ir eiti ten, kur kviečia Kristus“, – sakė vyskupas Eugenijus, atkreipdamas dėmesį į šv. Jono Pauliaus II žodžius, kuriuos Šventasis Tėvas pasakė 1993 metais savo aplankytos Lietuvos žmonėms: būkite laimingi ir ištikimi Kristui! Popiežius Jonas Paulius II, be kita, ragino ir šeimas, kad jos sugrįžtų prie maldos, sakydamas, kad šeimos, kurios kartu meldžiasi, kartu ir gyvena. Vyskupas E. Bartulis pabrėžė, jog trokšdami Tėvynei tikrosios laisvės, kad ji išsilaisvintų iš įvairių žmones varginančių priklausomybių, turime sugrįžti prie Kristaus.
