Populiarios tinklalaidės apie egzorcizmus „The Exorcist Files“ vedėjas kun. Carlosas Martinsas (Karlosas Martinsas) padavė į teismą du katalikų pasauliečius komentatorius. Kunigas teigia, kad jie viešai paskelbė melagingus teiginius, esą jis nėra egzorcistas. Byla JAV pradėta 2025 m. lapkritį ir tebėra nagrinėjama.
Atsakovai – tinklalaidės „Jesus 911“ vedėjas Jesse Romero (Džesis Romeras) ir Kyle’as Clementas (Kailas Klementas). Ieškinys pareikštas ir bendrovei „Catholic Resource Center Inc.“, valdančiai radijo tinklą „Virgin Most Powerful Radio“, kuriame transliuojama „Jesus 911“. Abu komentatoriai bendradarbiauja su žinomu egzorcistu kun. Chadu Rippergeriu (Čadu Ripergeriu), tačiau pats kun. C. Rippergeris šioje byloje nėra atsakovas.
Kun. C. Martinso teigimu, 2024 m. pabaigoje keliose „Jesus 911“ laidose apie jį buvo paskelbti melagingi ir jo reputacijai pakenkę teiginiai. K. Clementas, be kita ko, pareiškė, kad kunigas „nėra tas, kuo dedasi esąs“ ir kalba apie dalykus, kurių neišmano.
Ieškinyje teigiama, kad kun. C. Martinsas yra vykdęs egzorcisto tarnystę ir turi žinių bei patirties, reikalingų egzorcizmams atlikti ir apie juos kalbėti. Pasak kunigo, priešingi vieši pareiškimai pakenkė jo, kaip religinio veikėjo ir egzorcisto, patikimumui. Jis taip pat tvirtina, kad dėl jų nukentėjo jo knygos „The Exorcist Files“ pardavimai, o tokio pat pavadinimo tinklalaidė neteko reklamuotojų ir klausytojų.
Vienu svarbiausių bylos epizodų tapo kun. C. Martinso bendruomenės „Companions of the Cross“ („Kryžiaus bičiuliai“) elektroninis laiškas. Jame nurodyta, kad kun. C. Martinsas nėra paskirtas kurios nors konkrečios vyskupijos egzorcistu, o jo pagrindinė tarnystė yra „Treasures of the Church“. Tačiau dėl savo kelionių jis yra dalyvavęs atliekant egzorcizmus atitinkamo vyskupo leidimu arba jo prašymu.
Remiantis teismo dokumentais, 2024 m. lapkričio 27 d. laidoje J. Romero perskaitė tik dalį šio laiško. Jis pacitavo informaciją, kad kun. C. Martinsas nėra paskirtas konkrečios vyskupijos egzorcistu ir kad pagrindinė jo tarnystė yra „Treasures of the Church“, tačiau neperskaitė laiško dalies apie jo dalyvavimą atliekant egzorcizmus atitinkamo vyskupo leidimu arba prašymu.
Laidoje J. Romero pareiškė nesuprantantis, kodėl kun. C. Martinsas prisistato egzorcistu, jei jo paties bendruomenė esą teigia, kad jis toks nėra.
2026 m. rugpjūčio 21 d. JAV federalinė teisėja F. Kay Behm (F. Kei Bem) atmetė atsakovų prašymą nutraukti bylą. Ji atkreipė dėmesį, kad „Kryžiaus bičiulių“ laiške nėra teigiama, jog kun. C. Martinsas nėra egzorcistas.
Teisėjos vertinimu, J. Romero galėjo peržengti ribą tarp nuomonės, kad kun. C. Martinsas nėra egzorcistas, ir kaip fakto pateikto teiginio, esą taip nurodyta jo paties bendruomenės laiške.
Vis dėlto šis teismo sprendimas nereiškia, kad atsakovai jau pripažinti apšmeižę kun. C. Martinsą. Jis tik leido bylą nagrinėti toliau.
J. Romero ir K. Clementas savo ruožtu neigia paskelbę melagingus ar klaidinančius teiginius. 2026 m. rugsėjį teismui pateiktame atsiliepime į ieškinį jie nurodė esantys tvirtai įsitikinę, kad kun. C. Martinsas nėra egzorcistas. Jie taip pat pripažino, kad J. Romero laidoje perskaitė tik dalį minėto elektroninio laiško, tačiau teigė, kad toks pasirinkimas atitiko jų įsitikinimą dėl kunigo statuso.
Kun. C. Martinsas prašo priteisti konkrečiai nenurodytą žalos atlyginimo sumą. Jis tvirtina patyręs žalą reputacijai, galimybėms užsidirbti ir sveikatai. Ieškinyje taip pat teigiama, kad jam teko atšaukti su 2024 m. lapkritį išleistos knygos „The Exorcist Files“ pristatymu susijusius renginius įvairiose pasaulio šalyse.
Kunigas taip pat teigia po viešų pareiškimų patyręs nerimą, nemigą, depresiją, baimę, sielvartą ir beviltiškumo jausmą. Ieškinyje nurodoma ir apie tariamą smegenų pažeidimą – dendritinę atrofiją, kuri, kun. C. Martinso teigimu, atsirado dėl patirto emocinio streso.
Kitas organizacinis teismo posėdis numatytas spalio 29 d. Vienas svarbiausių bylos klausimų – ar komentatorių pareiškimai apie kun. C. Martinso egzorcisto statusą buvo jų nuomonė, ar kaip faktai pateikti klaidingi teiginiai, galėję pakenkti kunigo reputacijai.
