Trečiadienį, gegužės 13 dieną, Indijos šiaurės rytinėje Manipūro valstijoje pasaloje buvo nužudyti trys baptistų pastoriai, grįžę iš tarpkonfesinės taikos konferencijos, skirtos mažinti įtampą tarp konflikte dalyvaujančių genčių krikščionių bendruomenių. Dar mažiausiai penki žmonės buvo sužeisti. Išpuolis sukėlė platų pasipiktinimą tarp Indijos krikščionių organizacijų, regionų valdžios ir bendruomenių lyderių, nors atsakomybės klausimas iki šiol išlieka ginčytinas.
Nužudytieji buvo Indijos Thadou baptistų asociacijos (TBAI), susijusios su Thadou-Kuki bendruomene, lyderiai. Jie dalyvavo Jungtinės baptistų konvencijos suvažiavime Čuračandpure ir vyko atgal į Kangpokpį, kai jų koloną Imphalio–Tamenglongo greitkelyje užpuolė ginkluoti vyrai. Išpuolis smogė pačioms krikščionių lyderių pastangoms siekti taikos tarp Kuki-Zo ir nagų bendruomenių, kurių santykiai Manipūre pastaraisiais mėnesiais smarkiai pablogėjo.
Vienas žuvusiųjų, kunigas dr. Vumthangas Sitlhou, buvo laikomas svarbiu susitaikymo tarp bendruomenių šalininku. Indijos evangelikų aljansas (EFI) patvirtino jo, TBAI prezidento, taip pat finansų, jaunimo ir muzikos sekretoriaus pastoriaus Kaigouluno Lhouvumo bei vyriausiojo pastoriaus Paogouleno Sitlhou žūtį. EFI generalinis sekretorius kunigas Vijayeshas Lalas pasmerkė „neginkluotų bažnyčios lyderių, grįžtančių po krikščioniškos bendrystės ir tarnystės, nužudymą“, pavadindamas jį „itin sukrečiančiu ir tragišku“.
Tarp sužeistųjų buvo TBAI vykdomasis sekretorius kunigas SM Haopu Sitlhou, kunigas Kaithangas Singsitas bei dar keli bendruomenės nariai. Dalis jų buvo nugabenti gydyti į Imphalio ligoninę. EFI paragino valdžią užtikrinti medicinos pagalbą nukentėjusiesiems, apsaugoti paveiktas bendruomenes ir atlikti išsamų tyrimą, kad atsakingi asmenys būtų patraukti atsakomybėn. Organizacija taip pat paragino visos Indijos bažnyčias melstis už Manipūrą.
EFI paragino valdžią užtikrinti medicinos pagalbą nukentėjusiesiems, apsaugoti paveiktas bendruomenes ir atlikti išsamų tyrimą, kad atsakingi asmenys būtų patraukti atsakomybėn. Organizacija taip pat paragino visos Indijos bažnyčias melstis už Manipūrą.
Kunigo dr. Sitlhou žūtis sukėlė gedulą net tarp skirtingų ir konfliktuojančių bendruomenių. Jo motina priklausė Rongmei nagų bendruomenei, o tėvas pastorius Pakho Sitlhou didelę tarnystės dalį skyrė darbui tarp nagų. Pats Vumthangas Sitlhou pastaraisiais mėnesiais aktyviai organizavo taikos susitikimus tarp Kuki ir nagų krikščionių, įskaitant konsultacijas Kohimoje ir dialogą Čuračandpure dieną prieš žūtį.
Kuki-Zo taryba pareiškė, kad „skaudu, jog žmogus, atsidavęs susitaikymui, buvo taip negailestingai nužudytas“. Manipūro Kuki Inpi organizacija pridūrė, kad ypač piktina tai, jog taikos ir susitaikymo siekęs žmogus tapo „apgalvoto smurto“ auka. Šiaurės rytų Indijos Jungtinio krikščionių forumo atstovas Allenas Brooksas sakė, kad regiono Bažnyčia neteko „taikos žmogaus“, kuris nenuilstamai dirbo dėl taikos sugrįžimo į Manipūrą.
Manipūras, esantis prie Mianmaro sienos, nuo 2023 metų išgyvena smurtinį etninį konfliktą tarp daugiausia hinduistinės meitei bendruomenės ir daugiausia krikščioniškų Kuki-Zo genčių. Pastaruoju metu paaštrėjo ir santykiai tarp Kuki-Zo bei nagų bendruomenių. Regione veikia kelios ginkluotos grupuotės, tarp jų NSCN-IM ir „Zeliangrong United Front“ (ZUF), todėl atsakomybės už išpuolį klausimas tapo itin painus.
Kelios Kuki-Zo organizacijos apkaltino ZUF-Kamson grupuotę, veikusią kartu su NSCN-IM ir meitei sukilėliais, tačiau ZUF neigė bet kokį dalyvavimą ir tvirtino, kad kaltinimai yra išgalvoti. Tuo metu Jungtinė nagų taryba (UNC) pasmerkė išpuolį ir pranešė, kad po jo esą buvo pagrobta apie 20 nagų bendruomenės gyventojų. Policija patvirtino išpuolį ir nurodė tęsianti tyrimą, tačiau areštų kol kas nebuvo.
Manipūro vyriausiasis ministras Yumnamas Khemchandas Singhas apsilankė pas sužeistuosius ligoninėje ir pažadėjo, kad valstija padengs visas gydymo išlaidas. Jis pasmerkė „niekšišką ginkluotų nusikaltėlių teroro aktą“, pabrėždamas, kad šis smurtas „griauna kelią į taiką“. Pareigūnas taip pat paragino nutraukti žmonių grobimus, įkaitų ėmimą ir bauginimą bendruomeniniu pagrindu.
Indijos ir tarptautinės krikščionių organizacijos vieningai pasmerkė išpuolį. Šiaurės rytų Indijos Jungtinis krikščionių forumas teigė, kad tai buvo „ataka prieš krikščionių tikėjimą, žmogaus gyvybės šventumą bei brolybės dvasią“. Indijos katalikų vyskupų konferencija išreiškė „gilų liūdesį ir sielvartą“, o Imphalio arkivyskupas Linusas Neli paragino visas bendruomenes rinktis dialogą, atleidimą ir taikų sambūvį, primindamas, kad Manipūro žmonės jau patyrė „milžinišką skausmą, netektis ir kančias“.
