Jungtinių Valstijų rytuose ir vidurio vakaruose po kelias dienas trukusios „šimtmečio žiemos audros“, per kurią žuvo mažiausiai 49 žmonės ir kilo kalėdinių kelionių chaosas, antradienį tikimasi atšilimo.
Kai kuriose JAV šiaurės rytų dalyse audra tebesitęsė – tai buvo atkaklūs kelias dienas šalį apėmusių ekstremalių orų likučiai, dėl kurių, remiantis oficialiais duomenimis, devyniose valstijose nutrūko elektros energijos tiekimas, vėlavo ir buvo atšaukti skrydžiai ir žuvo žmonės.
Niujorko valstijoje, ypač Bafalo mieste, valdžia kalbėjo apie žiaurias sąlygas, kai ištisas valandas tęsėsi pūgos, kūnai buvo randami transporto priemonėse ir po pusnimis, o gelbėtojai važinėjo „nuo automobilio prie automobilio“ ieškodami išgyvenusiųjų.
Dėl ekstremalių oro sąlygų – gausaus snygio, vėjo ir stingdančio šalčio – pastarosiomis dienomis buvo atšaukta per 15 tūkst. skrydžių, įskaitant maždaug 4 000 pirmadienį, rodo svetainės „FlightAware“ duomenys.
Bafalo miestas, esantis Erio apygardoje, kuriam nesvetimi žiemiški orai, atsidūrė krizės epicentre, jį užgriuvus milžiniškiems sniego kiekiams.
„Žinoma, tai šimtmečio žiemos audra“, – žurnalistams sakė Niujorko gubernatorė Kathy Hochul (Keiti Houkul) ir pridūrė, kad „dar per anksti sakyti, kad viskas baigta“.
K. Hochul teigė, kad kai kuriuose vakarų Niujorko miestuose per naktį iškrito nuo 0,75 m iki 1 m sniego.
Vėliau pirmadienį K. Hochul kalbėjosi su JAV prezidentu Joe Bidenu (Džo Baidenu), kuris pasiūlė „visa federalinės vyriausybės jėga“ paremti Niujorko valstiją ir sakė, kad jis ir pirmoji ponia Jill Biden (Džil Baiden) meldžiasi už tuos, kurie per audrą neteko artimųjų, nurodoma Baltųjų rūmų pranešime.
Be to, J. Bidenas patvirtino, kad valstijoje bus paskelbta nepaprastoji padėtis, pranešė Baltieji rūmai.
Nacionalinė meteorologijos tarnyba (NWS) prognozavo, kad Bafalo mieste, kurį jau užklojo virš metro storio sniego sluoksnis, iš esmės paralyžiavęs skubiosios pagalbos operacijas, pirmadienį turėjo iškristi dar iki 35 cm sniego.
„Tikimasi, kad ateinančiomis dienomis temperatūra Vidurio Vakaruose ir Rytuose, prieš prasidedant šiai sistemai, normalizuosis“, – teigiama naujausioje, ankstyvą antradienį paskelbtoje NWS rekomendacijoje, tačiau perspėjama, kad išliks „vietomis pavojingos keliavimo sąlygos“.
Pirmadienio popietę Erio apygardos vykdomosios valdžios atstovas Markas Poloncarzas (Markas Polonkažas) tviteryje pranešė, kad dėl audros visoje apygardoje žuvo 27 žmonės, įskaitant 14 žmonių, kurie buvo rasti lauke, ir tris, rastus automobilyje.
Anksčiau tą pačią dieną surengtoje spaudos konferencijoje M. Poloncarzas teigė, kad žuvusiųjų skaičius Eryje greičiausiai bus didesnis nei po liūdnai pagarsėjusios 1977 metų Bafalo pūgos, kai žuvo beveik 30 žmonių.
Prognozuojant, kad sniego bus dar daugiau, o didžioji Bafalo dalis bus „neišvažiuojama“, jis paantrino K. Hochul ir perspėjo gyventojus, kad šie liktų namie.
