Kelionė į vieną labiausiai pamirštų konfliktų pasaulyje – taip galima apibūdinti popiežiaus Leono XIV vizitą į Bamendą, Kamerūno anglakalbio regiono sostinę. Dar prieš kelis mėnesius tokia kelionė atrodė neįmanoma.
Šiame gražiame, bet kančių paženklintame regione popiežius, kuris vakar atvyko į šalies sostinę Jaundę, neš taikos žinią regione, kuris vis dar sunkiai atsigauna po karo.
„Nėra lengva, bet padarėme didelę pažangą į priekį, – paaiškino Bamendos arkivyskupas Andrew Nkea Fuanya (Endriu Nkeja Fuanja), Kamerūno vyskupų konferencijos pirmininkas. – Popiežius Pranciškus buvo mums labai artimas, o dabar popiežiaus Leono vizitas yra tikra palaima. Tai mūsų ilgo darbo vainikas ir šių pastangų stiprinimas.“
Regionas vis dar nėra visiškai stabilus. Istoriškai tai anglakalbė Kamerūno dalis, ilgą laiką sunkiai pritapusi prancūzakalbiame valstybės gyvenime – kolonijinio palikimo žaizdos tebėra gyvos.
Šiaurės Vakarų ir Pietvakarių regionai iš pradžių buvo kolonizuoti Vokietijos, o po Pirmojo pasaulinio karo perduoti Jungtinės Karalystės administracijai, kai likusi šalies dalis atiteko Prancūzijai. Po nepriklausomybės ir trumpalaikės federacijos Kamerūnas 1972 metais tapo vieninga valstybe, tačiau anglakalbė mažuma liko marginalizuota.
Pasak vietos gyventojų, centrinė valdžia vykdė asimiliacinę politiką, o protestai 2016 metais virto kruvinai numalšintomis demonstracijomis ir galiausiai ginkluotu konfliktu. 2017 metais separatistai paskelbė pasiskelbtą Ambazonijos Respubliką.
Šis konfliktas pareikalavo tūkstančių gyvybių, sunaikino šimtus kaimų ir sukėlė masinį gyventojų pasitraukimą. Šiuo metu apie 500 tūkst. žmonių yra priverstinai perkelti šalies viduje, 1,5 mln. reikalinga humanitarinė pagalba, o daugiau nei milijonas pabėgo, daugiausia į kaimyninę Nigeriją.
Dėl konflikto buvo sunaikinta infrastruktūra, mokyklos buvo uždarytos penkeriems metams, o apie 700 tūkst. vaikų neteko galimybės mokytis.
Dėl konflikto buvo sunaikinta infrastruktūra, mokyklos buvo uždarytos penkeriems metams, o apie 700 tūkst. vaikų neteko galimybės mokytis.
„Bamendos oro uostas bus atidarytas popiežiaus vizitui po aštuonerių metų pertraukos“, – pažymėjo arkivyskupas.
2020 m. lapkritį didelį sukrėtimą sukėlė 90-mečio kardinolo Christiano Tumi pagrobimas kelyje tarp Bamendos ir Kumbo. Jis buvo vienas svarbiausių tarpininkų tarp valdžios ir separatistų.
„Per šiuos metus bandėme kartu su krikščionių ir musulmonų religiniais lyderiais siekti taikos ir susitaikymo, – kalbėjo arkivyskupas. – Tai nebuvo lengva, nes separatistai mus laiko valdžios atstovais, o valdžia – separatistų šalininkais.“
Nors politine prasme situacija kiek nurimo, regione vis dar paplitęs ginkluotas nusikalstamumas ir žmonių pagrobimai dėl išpirkos. „Bamendos miestas gana ramus, tačiau priemiesčiuose ir kaimo vietovėse problemų dar yra“, – sakė jis.
Arkivyskupas pabrėžė, kad tikras susitaikymas reikalauja laiko: „Lengva kalbėti apie atleidimą, bet sunku jį įgyvendinti, kai susiduri su žmogumi, kuris sudegino tavo namus, nužudė artimąjį ar išprievartavo tavo dukrą.“
Arkivyskupas pabrėžė, kad tikras susitaikymas reikalauja laiko: „Lengva kalbėti apie atleidimą, bet sunku jį įgyvendinti, kai susiduri su žmogumi, kuris sudegino tavo namus, nužudė artimąjį ar išprievartavo tavo dukrą.“
Bažnyčia, anot jo, ir toliau siekia padėti traumuotiems žmonėms ir skatinti tikrą, o ne paviršutinišką susitaikymą.
Iššūkiu išlieka ir buvusių kovotojų reintegracija į visuomenę. „Kai kurie paliko ginkluotas grupes, bet negali sugrįžti į bendruomenes. Ieškome būdų, kaip jiems padėti pradėti naują gyvenimą ir visam laikui atsisakyti smurto“, – dalinosi arkivyskupas.
Vis dėlto popiežiaus vizitas kelia dideles viltis: „Mums tai tarsi Dievo atėjimas padėti savo tautai.“
Nepaisant saugumo abejonių, arkivyskupas įsitikinęs, kad vizitas vyksta tinkamu metu: „Popiežius ateina kaip ganytojas, besirūpinantis savo kenčiančiomis avimis. Jis ateina pamaitinti alkstančiųjų ir pagirdyti ištroškusiųjų.“
Kai kurie kritikavo sprendimą vykti į Kamerūną, tačiau arkivyskupas tai atmetė: „Tie, kurie sako, kad jis neturėjo atvykti, vadovaujasi politiniais motyvais ir negalvoja apie kenčiančius žmones.“
Šiuo metu šalyje jaučiama didelė džiaugsmo ir laukimo nuotaika – tai ketvirtasis popiežiaus vizitas Kamerūne, ypač reikšmingas Bamendos gyventojams.
