Didėjant krikščionių persekiojimui, Nigerijos vyskupai per vizitą ad limina Romoje susitiko su popiežiumi Leonu XIV ir perdavė jam savo tautos „šauksmą“, taip pat siekė paneigti, jų teigimu, klaidingus valdžios naratyvus apie krikščionių padėtį šalyje.
Pagal kanonų teisę vyskupai kas kelerius metus lankosi Vatikane, kur pateikia ataskaitas apie savo vyskupijas ir susitinka su Romos kurijos dikasterijomis. Kovo 1–16 dienomis vykusį vizitą Nigerijos ganytojai įvardijo kaip bendrystės su popiežiumi išraišką ir galimybę sustiprinti tikinčiųjų tikėjimą.
Organizacijos „Open Doors“ 2026 metų duomenimis, Nigerijoje įvyksta 72 proc. visų pasaulyje nužudytų krikščionių atvejų. Tyrimai rodo, kad 2024 metais šalyje taip pat fiksuotas didžiausias krikščionių žudynių ir pagrobimų skaičius.
Kadunos arkivyskupas Matthew Ndagoso (Metju Ndagoso) teigė, kad vyskupai popiežiui ne tik pateikė oficialias ataskaitas, bet ir aptarė smurtą, sukilimus bei kasdienius iššūkius. Lagoso arkivyskupas Adewale Martinsas (Adevalė Martinsas) pridūrė, jog popiežius pažadėjo atkreipti tarptautinį dėmesį į jų padėtį.
Vyskupai taip pat reagavo į Nigerijos pirmosios ponios Oluremi Tinubu (Olurėmi Tinubu) pareiškimus, kuriais ji neigė krikščionių genocidą. Kardinolas Peteris Okpaleke (Piteris Okpalekė) pabrėžė, kad, nepaisant vartojamų terminų, realybė išlieka – „daugybė žmonių žūsta“.
Overio arkivyskupas Lucius Iwejuru Ugorji teigė, kad šalies konstitucija yra palanki islamui, o krikščionys dažnai patiria atskirtį.
Kardinolas Okpaleke taip pat kalbėjo apie palaimintojo Iwenės Tansi (Ivenės Tansi) kanonizaciją. „Mes nesijaudiname, kad kiti yra greitesni už mus. Mūsų atveju, taip, tikimės, kad palaimintasis Iwenė Tansi bus paskelbtas šventuoju, tačiau tai taip pat primena mums būtinybę ir toliau šauktis jo užtarimo maldose“, – pažymėjo jis.
Prieš piligrimystę į Romą Nigerijos vyskupai vasario 19–26 dienomis surengė pirmąją plenarinę asamblėją. Po jos jie paskelbė komunikatą dėl 2027 metais vyksiančių Nigerijos visuotinių rinkimų.
Lucius Iwejuru Ugorji (Liucijus Ivėdžuru Ugordžis), anksčiau ėjęs Nigerijos katalikų vyskupų konferencijos pirmininko pareigas, pabrėžė būtinybę politiniams lyderiams nustoti savo interesus kelti aukščiau valstybės interesų.
„Nigerija yra šalis, kurioje žmonės ateina į valdžią ir savo privačius interesus iškelia aukščiau bendrojo gėrio. Todėl turėjome pabrėžti, kad visuomenės bendrasis gėris yra susijęs su kiekvieno asmens gerove“, – sakė jis.
Kano vyskupas Johnas Niyiringas (Džonas Nijiringas), OSA, pridūrė: „Viskas, ko norime, – kad jie užtikrintų saugumą visiems. Saugumo užtikrinimas yra konstitucinė pareiga. Užuot gynę naratyvą ar savo interesus, jie turėtų saugoti visus piliečius.“
