Popiežius Pranciškus priėmė kardinolo Wiltono Danielio Gregory atsistatydinimą iš Vašingtono arkivyskupo pareigų ir naujuoju Vašingtono arkivyskupu paskyrė kardinolą Robertą Walterį McElroy, iki šiol vadovavusį San Diego vyskupijai.
Kad McElroy gali pakeisti Gregory buvo kalbama bent jau nuo 2024 m. spalio 10 d., kai Vatikane susitiko su popiežiumi Pranciškumi kartu su kitais dviem popiežiaus sąjungininkais – kardinolu Josephu Tobinu, Niuarko (Naujasis Džersis) arkivyskupu, ir kardinolu Blase Cupichu, Čikagos arkivyskupu. Nors privataus susitikimo detalės nebuvo paviešintos, kai kurie apžvalgininkai užsiminė, kad vyrai aptarė aukšto rango arkivyskupų vietas, kurias reikia užimti, įskaitant Vašingtoną.
Gregory, kuris Vašingtono arkivyskupu buvo paskirtas 2019 m. balandį, šiame poste dirbo penkerius metus ir devynis mėnesius. Jo įpėdinio kadencija gali būti dar trumpesnė.
Kitą mėnesį McElroy’ui sukaks 71-eri. Pagal Bažnyčios teisę jis turi pateikti atsistatydinimo pareiškimą popiežiui 2029 m. vasario pradžioje, t. y. maždaug po ketverių metų, kai jam sukaks 75-eri. Popiežius Pranciškus yra leidęs kai kuriems vyskupams tęsti tarnystę iki 80 metų, o tai reiškia, kad McElroy’ui sukaktų 2034 m.
Savo pirmame pareiškime kardinolas pasakė: „Katalikų Bažnyčia moko, kad šalis turi teisę kontroliuoti savo sienas. Ir mūsų tautos noras tai padaryti yra teisėtas siekis“.
„Kartu esame pašaukti visada jausti kiekvieno žmogaus orumą. Ir todėl planai, apie kuriuos buvo kalbama kai kuriais lygmenimis, kad visoje šalyje būtų vykdoma platesnė migrantų deportacija būtų nesuderinama su katalikų doktrina. Taigi turėsime pažiūrėti, kas išryškės administracijoje“.
Naujasis Vašingtono arkivyskupas sakė, kad linki sėkmės išrinktojo prezidento Donaldo Trumpo administracijai, tačiau atidžiai stebės, kaip Trumpas elgsis su imigrantais, kurie šalyje yra be teisėto statuso.
