Šv. Mikalojus šeimoms džiaugsmą teikia šimtus metų.
Vakar pasakėte savo mergaitei, kad ji turi užaugti ir kad nesveika tikėti tokiomis „pasakomis“ kaip Kalėdų Senelis. Sakėte mažylei, kad ji turi „nustoti tikėti šiuo personažu ir kad niekas neatneš jai dovanų, išskyrus tėvus“.
Mūsų mergaitei patinka Kalėdos ir tai yra jos mėgstamiausia šventė. Sausio mėnesį ji vėl pradės skaičiuoti laiką iki Kalėdų, nes mėgaujasi paslaptimi, dovanojimo ir gavimo džiaugsmu, stebuklais bei laukimu. Jei Kalėdos kada nors buvo skirtos žmogaus širdžiai, tai būtent šios mažos mergaitės širdžiai, bet vakar ji įėjo pro duris labai niūri ir sušnibždėjo man: „Mama, kaip kas nors galėjo pasakyti kažką panašaus? Ji sako, kad jos namuose dovanas dovanoja tik tėvai. Ji sako, kad aš esu mažė ir man reikia užaugti“.
Aiškinau, kaip ir kiekvienais metais šiuo laikotarpiu, kad kiekvienoje šeimoje yra skirtingi papročiai ir tradicijos: Tėvas Noelis, trys karaliai arba išminčiai, Kalėdų Senelis, šv. Nikolajus, o kai kuriose šeimose net elfai. „Mūsų šeimai, – pasakiau, – per Kalėdas dovanas gruodžio 6 d. atnešdavo šv. Mikalojus. Jis atėjo į mano šeimą, kai buvau vaikas ir net kartą man jau suaugus. Taip pat lankydavo tavo tėvo šeimą, kai šis buvo vaikas“.
Paaiškinau, kad vaikystėje mes neturėjome daug, o vieni metai buvo sunkesni nei kiti. Vienų Kalėdų metu žinojome, kad neužteks pinigų dovanoms ar kalėdiniam maistui. Buvau paauglė ir nebetikėjau Kalėdų Seneliu, o jis nustojo pildyti mano kojines. Nuėjome į Kūčių Mišias, o kai grįžome namo, prieangyje buvo dideli krepšiai. Nunešusi miegančius brolius ir seseris į viršų, padėjau mamai sunešti visus maišus. Dovanų buvo tiek, kad jos uždengė visą svetainės sienos pusę, aplink eglutę ir net iki virtuvės. Kūčių šventei taip pat buvo kumpio, vaisių ir kitų dalykų.
Kaip tie daiktai atkeliavo į mūsų namus, nežinau, bet žinau, kad Kalėdų rytą atidariau meno rinkinį, kurio slapčia norėjau. Manau, kad tą Kalėdų rytą Kūdikėlis Jėzus mums šypsojosi ir džiaugėsi, kiek tos dovanos reiškė šeimai, kuriai buvo sunkūs metai. Tais metais vėl pradėjau tikėti šv. Mikalojumi ir dosnumu, meile bei stebuklais, kuriuos kūdikis Kristus gali padaryti jam atviroms širdims. Pažadėjau šv. Mikalojui, kad vieną dieną jis bus mano šeimos Kalėdų šventės dalis.
Po kelerių metų patekau į sunkią krizę ir miglotai suvokiau savo pašaukimą (kur Dievas mane kviečia). Kovojau su lėtinėmis sveikatos problemomis, kurių gydymas reikalavo nemažai pinigų ir dar finansiškai rėmiau vieną iš savo brolių, kuriam tuo metu reikėjo pagalbos. Gruodžio 6 d. (Šv. Mikalojaus šventė, kuri tuo metu man buvo itin svarbi) nusprendžiau prieš darbą nueiti į ankstyvas Mišias pasimelsti už proveržį savo gyvenime. Ten patyriau ypatingą malonę žinoti, kad Dievas manimi pasirūpins ir kad viskas bus gerai. Kai išėjau į apsnigtą bažnyčios stovėjimo aikštelę, ant mano automobilio veidrodėlio kabėjo gražios išsiuvinėtos kojinės. Jose buvo saldainių, maldaknygė, dovanų kortelės iš vietinės bakalėjos parduotuvės ir mielas padrąsinimas iš Šv. Mikalojaus. Vis dar turiu tas kojines ir puikiai prisimenu tą nepaprastą džiaugsmo, ramybės ir dėkingumo jausmą, kurį aną rytą patyriau toje bažnyčios stovėjimo aikštelėje. Žinojau, kad Dievas suskaičiavo plaukus ant mano galvos ir kad jis suplanavo vilčių kupiną ateitį.
Po kelių dienų sutikau savo dabartinį vyrą ir dabar turime šešis gražius vaikus. Kalėdos ir visas su jomis susijęs džiaugsmas bei paslaptis yra tai, ką itin branginame ir kasmet švenčiame.
O vaikui, kuris netiki Kalėdų Seneliu, sakau, kad suprantu, jog Šventasis Mikalojus nėra jūsų šeimos Kalėdų dalis, bet jis yra laukiamas mūsų draugas. Švęskite Kalėdas savaip, o mes išlaikysime savąsias tradicijas. Ir jei vieną dieną susilauksite vaikų, tikiuosi, kad svarstysite galimybę į savo namus pakviesti Šv. Mikalojų, kad jūsų vaikams atneštų džiaugsmą ir dosnumo kultūrą, kurią jis nešė daugeliui šeimų šimtus metų.
Vakar mūsų šeimos maldos prieš vakarienę metu išgirdome balselį, sakantį: „Brangus Dieve, aš noriu melstis už visus žmones, kurie netiki Tėvu Noeliu ir už karo pabaigą bei kad per Kalėdas žemėje būtų taika. Amen“.
