Per gaisrą, smarkiai apgadinusį istorinį bažnyčios pastatą Grand Rapidso centre, Mičigano valstijoje, buvo sužeisti trys ugniagesiai. Du iš jų nukentėjo nuo krintančių plytų, tačiau po apžiūros skubiosios pagalbos skyriuje visi grįžo į tarnybą.
Gaisras kilo praėjusį trečiadienį prieš pat 23.30 val. Septintosios dienos adventistų pastate, esančiame LaGrave Avenue krikščionių reformatų bažnyčios teritorijoje. Ugnis smarkiai apgadino rūsį ir pagrindinį aukštą, o ugniagesiai su liepsnomis kovojo kelias valandas.
Ugniagesių kapitonas Ryanas Sparksas (Rajanas Sparksas) pažymėjo, kad gaisrą gesinti buvo itin sudėtinga dėl tirštų dūmų, visiškai prasto matomumo ir sudėtingo pastato išplanavimo. Nepaisant to, ugniagesiams pavyko pasiekti gaisro židinį ir pradėti jį gesinti per šešias minutes.
Pasak Sparkso, bažnyčių pastatai ugniagesiams dažnai kelia ypatingų iššūkių, nes didelėse erdvėse dūmai gali pasklisti dar prieš pasirodant matomoms liepsnoms. Jo vertinimu, šis gaisras galėjo rusenti kelias valandas iki tol, kol apie jį buvo pranešta.
1894 metais pastatytą pastatą „All Souls Universalist“ bendruomenei suprojektavo Kanadoje gimęs architektas Williamas George’as Robinsonas (Viljamas Džordžas Robinsonas).
Vienas bažnyčios pastorių Peteris Jonkeris (Piteris Džonkeris) apgailestavo ne tik dėl istorinio pastato sunaikinimo, bet ir dėl sužlugdytų bendruomenės planų. Bažnyčia kartu su organizacijomis „Mel Trotter Ministries“, „Degage Ministries“ ir kitomis miesto centro bažnyčiomis ketino pastate įkurti centrą žmonėms, susiduriantiems su būsto problemomis.
„Buvome daug nuveikę, dalyvavę daugybėje susitikimų, išleidę nemažai pinigų, ruošdamiesi tam. Visa tai turėjo vykti tame pastate. Dabar turėsime iš naujo svarstyti, kaip įgyvendinti šiuos planus“, – pabrėžė Jonkeris.
Nepaisydamas patirtos netekties, pastorius išreiškė pasitikėjimą Dievu. „Susitiksime, melsimės ir bandysime suprasti, ką Dievas mums yra parengęs“, – teigė jis, pridurdamas, kad bendruomenė ir toliau nori tarnauti miestui ir ieškos būdų tęsti pradėtus planus.
