Minint Pastoriaus dieną Venesueloje, prezidentas Nicolas Maduro surengė renginį Teresos Carreño teatre sostinėje Karakase, kur kreipėsi į pastorius ir evangelikų lyderius, palaikančius jo vyriausybę. Renginio metu jis pasiūlė suteikti oficialų statusą tokiems religiniams renginiams kaip „Jėzaus maršas“ ir kalėjimų kapelionų veiklai.
Šios iniciatyvos, kartu su valstybės teikiama pagalba, buvo interpretuotos kaip strategija siekiant politinės paramos elektorato mažėjimo fone, kas atsispindėjo prieštaringai vertinamų prezidento rinkimų, įvykusių 2024 m. liepos 28 d., rezultatuose.
2023 m. vyriausybė pradėjo programą „Socialinė bažnyčia“, skirtą pažeidžiamų visuomenės sluoksnių palaikymui per bendruomenines virtuves, aukas ir socialinę paramą. Tačiau šios programos suskaldė krikščionių bendruomenę: kai kurie jas laiko politinės kontrolės ir ideologinės propagandos įrankiu.
Sausio 30 d. Maduro pasirašė susitarimą, leidžiantį evangelikų bažnyčioms lankytis kalėjimuose ir skelbti Jėzaus Kristaus žinią. Kalbėdamas jis pareiškė, kad Venesuela stebina pasaulį savo ištverme, palygindamas savo vyriausybės kovą su Dovydo pergale prieš Galijotą ir teigdamas, jog šalis toliau laimi dėl „Dievo jėgos“.
Kelių evangelikų lyderių akivaizdoje, Maduro paskelbė „Jėzaus maršą“ Venesuelos nematerialiuoju ir dvasiniu paveldu, nustatydamas, kad jis bus rengiamas kasmet pirmąjį rugpjūčio šeštadienį. Pastorius Hugo Diasas, „Jėzaus maršo“ Venesueloje prezidentas, palankiai įvertino šį sprendimą.
Tačiau šis žingsnis sukėlė prieštaringų reakcijų tiek šalies viduje, tiek už jos ribų. Aristotelis Lopezas, „Jėzaus maršo“ Venesueloje įkūrėjas, šiuo metu gyvenantis tremtyje, kritikavo oficialų renginio pripažinimą ir apkaltino Diasą, kad šis „leido vyriausybei naudoti maršo struktūrą politiniais tikslais“.
Lopezas taip pat teigė, kad datos pakeitimas – iš spalio į rugpjūtį – buvo suorganizuotas vyriausybės, ir tvirtino turintis įrodymų, kad šis sprendimas buvo iš anksto suderintas tarp Diaso ir Venesuelos valdžios.
Atsakydamas Diasas paskelbė vaizdo įrašą, kuriame tvirtino, kad datos pakeitimas nebuvo primestas Maduro, o buvo suderintas gruodžio 6 d. su kitų šalių lyderiais. Pasak Diaso, tikslas yra užtikrinti, kad iki 2030 metų, kai bus minimos 2000-osios Kristaus prisikėlimo metinės, maršas vyktų vienu metu visame pasaulyje.
Nepaisant šio paaiškinimo, keli Lotynų Amerikos krikščionių lyderiai išreiškė susirūpinimą dėl Venesuelos vyriausybės vaidmens organizuojant šį renginį. Neoficialiais duomenimis, Kolumbijos, Argentinos ir Brazilijos atstovai išreiškė susirūpinimą dėl eitynių politizavimo ir galimo jų iškraipymo.
Oficialus „Jėzaus maršo“ patvirtinimas ir jo įtraukimas į nacionalinį kalendorių rodo sudėtingą politikos ir religijos santykį Venesueloje. Kai kurie krikščionių lyderiai šią priemonę laiko savo tikėjimo pripažinimu, kiti – valstybės kontrolės strategija. Ginčas lieka neišspręstas, o diskusijos dėl Bažnyčios nepriklausomybės nuo politinės valdžios ir toliau skaldo Venesuelos evangelikų bendruomenę.
