Apie 60 kardinolų antradienį, balandžio 22 d., Vatikane dalyvavo pirmoje generalinėje kongregacijoje po popiežiaus Pranciškaus mirties. Jos vyks kasdien iki naujo popiežiaus rinkimų – konklavos – pradžios.
Generalinėse kongregacijose dalyvauja visi Romoje esantys kardinolai. Jos vadinamos parengiamosiomis, nes jose aptariami einamieji klausimai, susiję su pasirengimu popiežiaus laidotuvėms, gedulo devyndieniui, naujo popiežiaus rinkimams ir kitais neatidėliotinais reikalais.
Kardinolai pirmąją generalinę kongregaciją, kuri truko pusantros valandos, nuo 9 val. iki 10.30 val., pradėjo malda už mirusį popiežių Pranciškų. Visi kardinolai prisiekė ištikimai laikytis apaštališkosios konstitucijos Universi Dominici Gregis taisyklių dėl Sede Vacante („Tuščio sosto“) laikotarpio ir popiežiaus rinkimų eigos. Kongregacijoje buvo perskaityti konstitucijos 12 ir 13 paragrafai apie kardinolų priesaiką ir kardinolų kolegijos uždavinius pereinamajame laikotarpyje Sede Vacante.
Bažnyčios kamerlingas kardinolas Kevinas Farrellas perskaitė popiežiaus testamentą, kuriame Pranciškus išreiškė norą būti palaidotas jo pamėgtoje Švč. M. Marijos Didžiojoje bazilikoje. Kardinolai generalinėje kongregacijoje nustatė popiežiaus karsto perkėlimo į Vatikano baziliką ir laidotuvių datas.
Trečiadienį, balandžio 23 d., 9 val., Šv. Mortos namų koplyčioje pašarvoto popiežiaus palaikai bus perkelti į Šv. Petro baziliką tikintiesiems atsisveikinti. Popiežiaus laidotuvių Mišios vyks šeštadienį, balandžio 26 d., 10 val., Šv. Petro aikštėje. Tuoj pat po Mišių ir karsto palaiminimo įvyks paskutinioji popiežiaus Pranciškaus kelionė: karstas su popiežiaus žemiškaisiais palaikais bus nugabentas į Švč. M. Marijos Didžiąją baziliką, kur bus palaidotas popiežiui skirtame kape.
Popiežiaus laidotuvių mišioms Šv. Petro aikštėje vadovaus kardinolų kolegijos dekanas Giovanni Battista Re. Šiomis Mišiomis bus pradėtas devynių dienų gedulas. Antrosios gedulo devyndienio – novendialijų – Mišios įvyks Dievo Gailestingumo sekmadienio rytą Šv. Petro aikštėje. Po jų kitos novendialijų Mišios bus aukojamos kasdien 17 val. Romos laiku. Taip pat antroji generalinė kongregacija balandžio 23 d. prasidės 17 val., nes kardinolai ryte dalyvaus popiežiaus Pranciškaus palaikų perkėlimo į Šv. Petro baziliką procesijoje.
Antradienio rytą taip pat buvo sudaryta Bažnyčios kamerlingo trijų bendradarbių komisija. Ją sudaro trys kardinolai iš trijų kardinolų kolegijos rangų – po vieną vyskupą, presbiterį ir diakoną. Pagal taisykles, burtais trijų dienų tarnystei išrinkti kardinolai P. Parolinas (vyskupas), Stanislawas Rylko (presbiteris) ir Fabbio Baggio (diakonas).
Kardinolų kolegija, be to, generalinėje kongregacijoje nutarė atidėti visas planuojamas beatifikacijos apeigas iki tol, kol jas patvirtins naujasis popiežius. Priminsime, jog dar prieš pirmąją generalinę kongregaciją pranešta, kad atidedama balandžio 27 d. numatyta pal. Karolio Akučio kanonizacija, nes tokioms apeigoms vadovauti gali tik pats popiežius.
