Pasak popiežiaus biografo Peterio Seewaldo (Peterio Zėvaldo), Benedikto XVI sprendimą 2013 m. atsistatydinti lėmė chroniška nemiga.
Paskutiniame laiške biografui – 2022 m. spalio 28 d. – Benediktas XVI rašė, kad „pagrindinis jo atsistatydinimo iš pareigų motyvas” buvo nemiga, pasakojo P. Seewaldas.
Pontifikas, kuris mirė 2022 m. gruodžio 31 d., taip pat jam rašė, kad nemiga jį lydėjo „nuolat nuo pat Pasaulio jaunimo dienų Kelne”.
2005 m. Pasaulio jaunimo dienos Kelne vyko praėjus keliems mėnesiams po Benedikto XVI išrinkimo ir tai buvo pirmoji jo popiežiškoji kelionė.
Bavarijoje gimęs pontifikas dirbo dar beveik aštuonerius metus, o 2013 m. vasario 11 d. paskelbė, kad atsistatydina, motyvuodamas silpnėjančiomis jėgomis.
Patvirtindamas Vokietijos žiniasklaidos pranešimą, P. Seewaldas agentūrai KNA sakė, kad Benediktas XVI, dar būdamas gyvas, nenorėjo „kelti triukšmo dėl glausdesnių atsistatydinimo aplinkybių, kurias pateisino jo išsekimas”.
Kadangi gandai ir spekuliacijos dėl Benedikto atsistatydinimo nesiliovė, popiežiaus biografas P. Seewaldas sakė privaląs „paskelbti jam patikėtą lemiamą detalę apie vokiečių popiežiaus ligos istoriją”.
Biografas taip pat teigė, kad Benediktas XVI vartojo stiprius migdomuosius vaistus.
2012 m. kovo mėn. kelionės į Meksiką ir Kubą metu Benediktas XVI P. Seewaldui pasakojo, kad vieną dieną atsibudęs suprato, jog atsitrenkė į kažką vonios kambaryje ir nukrito, o atsitokėjęs pamatė, kad jo nosinaitė „sutepta krauju”.
Kreipęsis į gydytoją, popiežius galėjo tęsti savo vizitų programą. Tačiau po šio įvykio jo asmeninis gydytojas liepė Benediktui XVI sumažinti migdomųjų tablečių vartojimą ir pabrėžė, kad keliaudamas į užsienį jis turėtų dalyvauti viešuose susitikimuose tik rytais.
Dėl šios priežasties Benediktas XVI nusprendė, kad turėtų užleisti vietą naujam popiežiui, kuris galėtų dalyvauti 2013 m. Rio de Žaneire vykusiose Pasaulio jaunimo dienose.
