„Šiandien mums gimė Išganytojas, Viešpats Mesijas“, – iš tūkstančio lūpų ir širdžių mūsų arkivyskupijos bažnyčiose, taip pat ir Kauno arkikatedroje bazilikoje gruodžio 24-ąją nuskambėjo Kalėdų nakties iškilmės psalmės atliepas – šitaip išliejant džiaugsmą, kad 2000 metų vykęs prieš Viešpats įsikūnijimas tebevyksta šiandien – tai atmename, švenčiame, jaučiamės Dievo naujai prakalbinti ir pradžiuginti per užgimusio Kūdikio artumą.
Šventą naktį Kauno arkikatedroje bazilikoje į Kalėdų vigiliją po Kūčių vakarienės savo šeimose labai gausiai susirinkusius žmones pasveikino Kauno arkivyskupas Kęstutis Kėvalas. Ganytojas atkreipė dėmesį, kokia nuostabi patirtis jaustis viso pasaulio tikinčiųjų šeimos dalimi, visiems kartu garbinti Dievą Kūrėją, įžengusį į mūsų tarpą. Pasveikinimas buvo pasakytas ir anglų kalba arkikatedros svečiams iš kitų šalių.
Iškilmingą Kalėdų nakties Eucharistiją koncelebravo kardinolas Sigitas Tamkevičius SJ, prelatas Vytautas Steponas Vaičiūnas OFS, arkikatedros klebonas monsinjoras Vytautas Grigaravičius, kiti čia tarnaujantys kunigai. Giedojo arkikatedros choras, vadovaujamas Ramūno Baranausko. Evangelija pagal Luką, kaip ir kitose didžiosiose iškilmėse, diakono Dariaus Chmieliausko buvo paskelbta iš sakyklos, kad Geroji naujiena būtų aiškiai, iš arti girdima klausytojų.
Sakydamas homiliją, arkivyskupas atkreipė dėmesį, jog dar likus 700 metų iki Kristaus gimimo pranašas Izaijas, pagautas Šventosios Dvasios, pradėjo kalbėti apie neįtikėtinus dalykus – apie dangaus ir Žemės Viešpatį, kuris įžengs į žmonijos istoriją. Žmoniją ilgus amžius kankino būties paslapties klausimai, ji jau išgyveno Dievo ilgesį.
„Jėzus tapo Dievo meilės ženklu kiekvienam žmogui, kuris priima Jį į savo širdį. Atpažinti Kalėdose tą nuostabų Kūrėjo braižą – tai reiškia atrasti laimės, džiaugsmo ir vilties šaltinį. Susitikti Kūrėją jau čia, šioje Žemėje, susipažinti su nuostabiu Jo meilės projektu“, – sakė arkivyskupas Kęstutis Kėvalas.
Savo homilijoje ganytojas pabrėžė pašaukimą būti Kalėdų „bendradarbiais“, kad Jo meilė įsikūnytų mumyse. Dievas tapo žmogumi, kad mes taptume dieviški. Kad Jo įsikūnijimas tęstųsi per žmonių rankas ir širdis darbuojantis dėl bendrojo gėrio, dėl Lietuvos.
Vis nerimstant gąsdinančioms karo tragedijoms Ukrainoje, Šventojoje Žemėje, ganytojo žodžiais, mus drąsina pats Viešpats sakydamas: viskas bus gerai, jei Dievo vaikai priims Jo meilę.
Arkivyskupas džiugiai dar kartą pasveikino brangiuosius žmones ir padėkojo jiems, kad jie, kaip tie piemenys, bėgę sveikinti gimusio Jėzaus, atėjo švęsti Kalėdų iškilmės, garbinti Dievo. Ganytojas palinkėjo visiems, kad nauji 2024 metai būtų pilni taikos ir ramybės, džiaugsmo ir įkvėpimo.
Iškilmių pabaigoje jų dalyviams buvo suteiktas iškilmingas palaiminimas popiežiaus Pranciškaus vardu suteikiant visuotinius atlaidus.
Arkikatedroje ir kitose arkivyskupijos bažnyčiose tą vakarą palaimintos prakartėlės šiemet priminė, jog rengti prakartėles Bažnyčioje pradėta lygiai prieš 800 metų – arkivyskupo žodžiais, šv. Pranciškus Asyžietis Greče pastatydamas pirmąją prakartėlę padėjo žmonėms gyvai patirti tą nužengusios dangaus šviesos naktį, kai Betliejuje gimė Kūdikis Jėzus. Prakartėlė suteikė daug džiaugsmo ypač vaikams, kuriuos vėlų vakarą tėveliai buvo atsivedę į Kauno arkikatedrą.
Gruodžio 25 ir 26 švenčiame šventąsias Kalėdas (Kauno bažnyčiose), o jų aštuondienis tęsis iki sausio 1 d., Švč. Mergelės Marijos Dievo Gimdytojos šventės.
