Kvebeko arkivyskupijos vadovas kardinolas Geraldas S. Lacroix (Žeraldas S. Lakrua) neigia kaltinimus seksualiniu išnaudojimu, tačiau laikinai traukiasi iš arkivyskupo pareigų po to, kai ieškinyje buvo apkaltintas seksualiniu 17-metės išnaudojimu.
Penktadienį išplatintame trumpame pareiškime prancūzų kalba arkivyskupija teigė, kad nors jis „kategoriškai neigia jam pareikštus kaltinimus”, tačiau „laikinai pasitraukia iš savo veiklos, kol bus išsiaiškinta situacija”.
Pareiškime teigiama, kad kardinolas G. Lacroix tvirtina, jog kaltinimai yra „nepagrįsti”.
Tačiau jame taip pat priduriama, kad arkivyskupijos vadovybė „toliau tęs kolektyvinių veiksmų procesą, gerbdama tiesą ir siekdama atlyginti žalą seksualinį išnaudojimą patyrusiems asmenims”.
66 metų G. Lacroix yra popiežiui Pranciškui patarinėjančios Kardinolų tarybos narys. Nuo 2014 m. jis yra kardinolas, o nuo 2011 m. – Kvebeko arkivyskupas.
Praėjusią savaitę pateiktas ieškinys prieš arkivyskupiją yra tęsinys grupinio ieškinio, kuris buvo pradėtas 2022 m. ir iš pradžių apėmė 101 asmenį, kurie, kaip įtariama, nuo 1940 m. patyrė seksualinę prievartą iš kunigų ir pasauliečių.
Naujuose teismo dokumentuose išvardyti 46 nauji galimi nukentėjusieji, todėl bendras arkivyskupiją į teismą padavusių asmenų skaičius išaugo iki 147.
Naujajame įtariamų prievartautojų sąraše G. Lacroix įvardijamas kaip 1987 ir 1988 m. tariamai seksualiai išnaudojęs septyniolikmetę merginą.
Jis nėra pirmasis aukšto rango Kanados vyskupas, kaltinamas piktnaudžiavimu šioje byloje.
Pirminiame 2022 m. ieškinyje seksualiniu išnaudojimu kaltinamas ir kardinolas Marcas Ouellet (Markas Velė), kuris 2003-2010 m. ėjo Kvebeko arkivyskupo pareigas ir yra Vatikano vyskupų dikasterijos prefektas emeritas.
2022 m. rugpjūtį M. Ouellet gynė savo nekaltumą, kaltinimus seksualiniu išnaudojimu vadindamas melagingais ir griežtai neigdamas „rodęs nederamus gestus” tariamai aukai.
Tą patį mėnesį Vatikanas paskelbė pareiškimą, kuriame buvo teigiama, kad popiežius Pranciškus nusprendė, jog nepakanka įrodymų pradėti kanoninį tyrimą prieš kardinolą.
Ieškinį prieš Kvebeko arkivyskupiją pateikė Kanados advokatų kontora „Arsenault Dufresne Wee Avocats”, kuri taip pat yra pateikusi keletą kitų kolektyvinių ieškinių prieš kitas katalikų vyskupijas ir vienuolinius ordinus.
