Italijos aplinkosaugininkai paprašė popiežiaus Pranciškaus atšaukti 200 metų senumo eglės, kuri taps pagrindine Kalėdų egle Vatikano Šventojo Petro aikštėje, kirtimą. 29 metrų aukščio eglę, pramintą „žaliuoju milžinu“, planuojama nupjauti Ledro slėnio (Trentino provincija Šiaurės Italijoje) miške ir pristatyti į Vatikaną iki gruodžio 9 d., pranešė „The Guardian“.
Tradicija Šventojo Petro aikštėje pastatyti Kalėdų eglę ir prakartėlę pradėta 1982 m. Nuo to laiko Vatikanas kasmet gauna dovanų eglutę iš vienos Italijos provincijos ar Europos šalies. Tačiau šiemet kelios aplinkosaugos asociacijos iš Trentino provincijos pasisakė prieš šią tradiciją, pavadinusios medžių kirtimą „nenaudinga auka“. Laiške popiežiui jos teigė manančios, kad tokia tradicija prieštarauja jo raginimams kovoti su klimato krize.
Aktyvistai surinko daugiau kaip 40 000 parašų po peticija, kuria raginama nutraukti gyvų medžių, kaip šventės simbolių, naudojimą. Jie pavadino tai „grynai vartotojiška praktika“, kuria siekiama pritraukti turistų ir sukurti nuotraukų turinį. Vietos Ledro gyventojai taip pat išreiškė savo nepritarimą ir įspėjo ketinantys užblokuoti kelią, kad eglės nebūtų vežamos į Romą.
Reaguodamas į protestus, Ledro meras Renato Girardi išreiškė nusistebėjimą ir pažymėjo, kad nesitikėjo tokios aršios reakcijos. Jis sakė, kad tai gali sugadinti visą šventę, ir pažymėjo, kad medžiai vis tiek būtų nupjauti ir išsiųsti į lentpjūvę. Pasak jo, medį buvo planuojama nupjauti siekiant išlaikyti ekologinę pusiausvyrą.
Girardi taip pat paneigė gandus, kad Vatikano interjerui papuošti buvo nupjauti dar 39 medžiai. Jis paaiškino, kad šios eglės bus nupirktos iš specializuotų medelynų, o ne nukirstos Ledro miškuose. Be to, jos yra specialios rūšies, parinktos interjerams puošti, nes ilgai laikosi.
Skaičiuojama, kad „žaliojo milžino“ nukirtimo ir transportavimo į Vatikaną išlaidos sieks 6 tūkst. eurų. Girardi patikslino, kad ši procedūra neviršija biudžeto, o eglutės parinkimas ir pristatymas tapo tradicine Kalėdų švenčių Vatikane dalimi.
